Resmi! Paulo Ricardo Gabung Persija

Suara.com - Persija Jakarta melangkah ke paruh musim kedua Super League 2025/2026 dengan tekad berbicara lebih lantang. Ambisi itu diwujudkan dengan dihadirkannya Paulo Ricardo, bek tangguh asal Brasil yang datang membawa reputasi mentereng.

Lahir di Laguna, Brasil, pada 13 Juli 1994, Paulo membawa serta kisah menjelajah benua. Dalam catatan rekam jejak kariernya, ia bukan pemain yang tumbuh dalam semalam.

Perjalanan profesional Paulo dimulai bersama Santos FC (2015–2017), klub yang telah melahirkan banyak legenda Brasil. 

Dari sana, ia menapaki panggung Eropa bersama FC Sion (2016–2020) di Swiss, sembari menjalani masa peminjaman ke sejumlah klub Brasil seperti Fluminense (2018–2019) dan Goiás (2019).

Kariernya kemudian berlanjut ke Figueirense FC (2020–2021) sebelum akhirnya menemukan kestabilan di Eropa Utara, Finlandia, bersama Kuopion Palloseura (KuPS) (2021–2023). 

Petualangan lintas benua itu berlanjut ke Arab Saudi bersama Al-Hazem (2023–2024) dan Al Orooba di Uni Emirat Arab (2024–2025), hingga akhirnya ia kembali ke Kuopion Palloseura pada musim 2025–2026.

Musim terakhirnya di Finlandia menjadi bukti bahwa Paulo Ricardo bukan sekadar pelengkap. 

Bersama Kuopion Palloseura, ia tak hanya tampil di kompetisi domestik, tetapi juga mencicipi atmosfer sepak bola Eropa. 

Ia tampil dua kali di kualifikasi UEFA Europa League dan empat pertandingan di UEFA Europa Conference League, sebuah pengalaman berharga yang menegaskan kualitas serta mentalitasnya di level internasional.

Kini, cerita itu berlanjut di Jakarta. Bersama Persija hingga akhir musim dengan opsi perpanjangan, Paulo datang dengan satu misi, yaitu menghadirkan kekuatan, ketenangan, dan kepemimpinan di jantung pertahanan.

“Paulo Ricardo adalah pemain dengan banyak pengalaman," kata Direktur Persija, Mohamad Prapanca dalam keterangannya.

"Kami percaya kehadirannya akan memberikan dimensi baru di lini belakang Persija, tidak hanya secara teknis, tetapi juga dari sisi mental dan kedewasaan bermain." 

"Apa yang kami instruksikan kepadanya sangat jelas, yaitu harus membantu Persija meraih trofi di akhir musim ini,” ujar Prapanca.

Di sisi lain, Paulo begitu antusias menapaki babak baru dalam kariernya bersama Persija. 

“Saya pikir bermain di Persija adalah tantangan baru. Negara yang berbeda, budaya yang berbeda, mungkin juga sepak bola yang berbeda, tetapi sedang berkembang pesat. Tantangan baru selalu menjadi hal yang baik untuk menguji diri saya,” katanya.

“Soal target tentu menjadi juara. Berusaha melakukan segalanya, memberikan segalanya di lapangan, dan menjadi juara,” tutur Paulo melanjutkan.

Ia pun siap bersaing untuk memperebutkan tempat utama di lini pertahanan, pastinya dengan saling menghormati. 

“Saya pikir kemampuan build-up saya cukup baik. Saya selalu mencoba membaca situasi dan melakukan tekel atau intervensi pada saat yang tepat. Membaca pergerakan striker atau bola, membaca situasi, saya rasa itu adalah kekuatan terbesar saya,” ucap pemain berusia 31 tahun itu.