REGIONAL:
- Paolo Zampolli mengusulkan kepada Donald Trump dan Gianni Infantino agar Italia menggantikan Iran pada Piala Dunia 2026.
- Usulan tersebut bertujuan memperbaiki hubungan diplomatik antara Amerika Serikat dan Italia di tengah polemik perang Iran.
- Wacana ini masih bersifat spekulasi karena belum ada tanggapan resmi dari pihak FIFA maupun federasi terkait lainnya.
Suara.com - Wacana mengejutkan muncul jelang Piala Dunia 2026 setelah utusan Presiden Amerika Serikat, Paolo Zampolli, mengusulkan agar Italia menggantikan Iran.
Usulan ini disebut telah disampaikan langsung kepada Presiden Donald Trump dan Presiden FIFA, Gianni Infantino.
Menurut laporan Financial Times, langkah tersebut juga berkaitan dengan upaya memperbaiki hubungan antara Trump dan Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni.
Hubungan keduanya sempat merenggang di tengah polemik pernyataan Trump terkait perang Iran.
“Saya mengonfirmasi telah mengusulkan kepada Trump dan Infantino agar Italia menggantikan Iran di Piala Dunia,” ujar Zampolli.
Zampolli menilai Italia memiliki rekam jejak kuat dengan empat gelar juara dunia yang dapat menjadi dasar legitimasi.
Namun hingga kini, pihak Gedung Putih, FIFA, Federasi Sepak Bola Italia, maupun Konfederasi Sepak Bola Asia belum memberikan tanggapan resmi.
Situasi ini membuat wacana tersebut masih berada pada tahap spekulasi.
Ironisnya, Italia justru gagal lolos ke Piala Dunia 2026 setelah kalah dramatis dari Bosnia dan Herzegovina melalui adu penalti di babak playoff. Ini menjadi kegagalan ketiga beruntun bagi tim berjuluk Azzurri.
Iran telah memastikan tiket ke putaran final untuk keempat kalinya secara beruntun.
Meski demikian, konflik yang sedang berlangsung membuat federasi sepak bola Iran sempat meminta agar laga mereka dipindahkan dari Amerika Serikat ke Meksiko.
Presiden Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Taj, menegaskan timnya tetap fokus pada persiapan.
“Kami sedang mempersiapkan diri untuk Piala Dunia, dan akan mengikuti keputusan otoritas,” ujarnya.
FIFA sendiri memiliki kewenangan penuh untuk menentukan pengganti jika sebuah negara mundur.
Aturan tersebut membuka peluang bagi negara lain untuk mengisi slot, meski harusnya mempertimbangkan keseimbangan regional.
TERPOPULER