Kata-kata Mikel Arteta, Bukayo Saka Menjadi Pahlawan Emirates Stadium

Suara.com - Arsenal akhirnya memutus kutukan semifinal dan memastikan diri tampil di partai puncak Liga Champions setelah menunggu selama 20 tahun.

Keberhasilan ini diraih usai skuat asuhan Mikel Arteta menumbangkan Atletico Madrid dengan skor tipis 1-0 di Emirates Stadium.

Hasil tersebut membawa Meriam London unggul agregat 2-1 sekaligus membuka peluang meraih gelar perdana di kompetisi kasta tertinggi Eropa.

Ketajaman Bukayo Saka kembali menjadi pembeda setelah ia memanfaatkan bola muntah hasil sepakan Leandro Trossard di akhir babak pertama.

Kemenangan ini menandai sejarah baru bagi klub yang terakhir kali mencicipi atmosfer final pada tahun 2006 silam.

"Ini adalah malam yang luar biasa, kita membuat sejarah lagi bersama-sama, dan saya tidak bisa lebih bahagia, lebih bangga untuk semua orang yang terlibat di klub sepak bola ini," ujar manajer Arsenal, Mikel Arteta dalam konferensi pers.

Pelatih asal Spanyol tersebut menilai atmosfer di dalam stadion memberikan energi luar biasa bagi para pemainnya sepanjang laga.

"Suasananya, dukungan kami telah menciptakan energi, cara dia mengelola setiap bola bersama kami, mereka membuatnya spesial dan unik, saya tidak pernah merasakan hal itu di stadion," lanjut Arteta.

Baginya, pencapaian ini adalah hasil kerja keras seluruh elemen klub setelah dua dasawarsa absen dari laga perebutan trofi Si Kuping Besar.

"Kami tahu betapa berartinya hal itu bagi semua orang, kami mengerahkan segalanya, anak-anak melakukan pekerjaan yang luar biasa dan setelah 20 tahun dan kedua kalinya dalam sejarah kami, kami kembali ke final Liga Champions," tegasnya.

Meskipun Atletico Madrid mencoba memberikan perlawanan fisik yang ketat, Arsenal tetap memegang kendali permainan dengan penguasaan bola yang dominan.

Saka yang kini mengoleksi 13 gol di Liga Champions, sukses menyamai rekor pencetak gol terbanyak keempat sepanjang sejarah klub di ajang ini.

"Sangat indah, Anda senang melihat apa artinya bagi kami, apa artinya bagi para penggemar, kami semua sangat senang," kata Saka kepada Amazon Prime.

Pemain jebolan akademi itu kini memikul beban untuk menebus kegagalan Arsenal saat ditumbangkan Barcelona di final dua puluh tahun lalu.

"Sangat sulit untuk dilakukan, pertandingan ini adalah pertandingan dengan tekanan tinggi, sangat berarti bagi kedua belah pihak, dan kami berhasil mengelolanya dengan baik dan membawa diri kami ke final, jadi kami senang," tambah Saka.

Arsenal kini berada di jalur yang tepat untuk meraih kesuksesan ganda, baik di kompetisi domestik maupun di kancah Benua Biru.

Keyakinan publik Emirates Stadium semakin menguat seiring dengan performa konsisten lini pertahanan yang belum kebobolan di laga kandang fase gugur.

"Semua orang dapat merasakan pergeseran energi, keyakinan, dalam segala hal, mari kita gunakan dengan cara yang benar dan pahami bahwa margin dan kesulitan dari apa yang ingin kita capai sangat besar, tetapi kita memiliki kemampuan dan keyakinan untuk melakukannya," ucap Arteta optimis.

Mereka hanya terpaut satu pertandingan dari trofi Liga Champions dan tiga kemenangan lagi menuju takhta juara Liga Inggris.

Keunggulan di liga domestik didapat setelah pesaing terdekat mereka, Manchester City, tertahan imbang oleh Everton beberapa waktu lalu.

Arsenal akan menghadapi pemenang antara Bayern Munich atau Paris Saint-Germain di laga final yang akan digelar di Budapest pada 30 Mei mendatang.

Sejarah mencatat Arsenal baru sekali mencapai final pada 2006 namun kalah dari Barcelona, sementara bagi Atletico Madrid, kekalahan ini memperpanjang puasa gelar mereka setelah sebelumnya gagal di final 2014 dan 2016.

Musim ini Arsenal tampil impresif dengan pertahanan terbaik, hanya kebobolan empat gol sepanjang turnamen dan belum terkalahkan.