Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menginstruksikan Timnas Indonesia di bawah asuhan Indra Sjafri untuk memanfaatkan dengan baik keuntungan menjadi tuan rumah dalam babak kualifikasi Piala Asia U-23 2024. Hal ini bertujuan agar tim Garuda Muda dapat lolos ke putaran final.
Berdasarkan hasil undian fase grup kualifikasi Piala Asia U-23 2024 pada Kamis (25/5/2023), Timnas Indonesia U-23 ditempatkan di Grup K, bersama dengan Turkmenistan dan China Taipei.
Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 terbagi menjadi 11 grup. Grup K merupakan satu-satunya grup yang terdiri dari tiga tim, sedangkan 10 grup lainnya terdiri dari empat tim.
Babak kualifikasi akan berlangsung pada 4-12 September 2023. Untuk dapat melangkah ke putaran final yang akan diselenggarakan di Qatar pada tanggal 15 April hingga 3 Mei 2024, Garuda Muda harus menjadi juara grup atau salah satu dari empat runner-up terbaik.
Erick Thohir, dalam pernyataannya, berharap Timnas Indonesia U-23 dapat memanfaatkan status sebagai tuan rumah secara maksimal. Kekecewaan karena gagal lolos ke putaran final pada edisi sebelumnya harus dihindari.
"Jika di Piala Asia U-23 sebelumnya, kita tidak lolos, maka cukup realistis jika kali ini targetnya meraih tiket ke putaran final. Status tuan rumah harus benar-benar kita manfaatkan," kata Erick Thohir dalam keterangannya.
Hingga saat ini, PSSI belum secara resmi menetapkan lokasi pertandingan kualifikasi Piala Asia U-23 2024. Namun, beredar kabar bahwa pertandingan akan diadakan di Jakarta.
"Saya berharap, penggemar akan membanjiri stadion dan memberikan dukungan maksimal saat timnas main di kandang," kata Erick.
Pada edisi terakhir Piala Asia U-23 pada tahun 2022, Timnas U-23 gagal melaju ke putaran final. Garuda Muda kalah dengan skor 2-3 dan 0-1 dari Australia U-23 dalam dua pertandingan yang dilakukan.
Pengunduran diri China dan Brunei Darussalam U-23 di Grup G pada babak kualifikasi tersebut juga mempengaruhi nasib Timnas U-23. Akibatnya, hanya Australia yang berhasil lolos dari grup tersebut ke putaran final.
