Mantan pelatih Timnas Belanda, Louis van Gaal, mengeluarkan pernyataan pedas terkait keberhasilan Lionel Messi dan Argentina dalam meraih juara Piala Dunia 2022 di Qatar tahun lalu.
Van Gaal menuduh bahwa segala sesuatunya telah diatur untuk memastikan kemenangan Argentina dan Lionel Messi.
Pernyataan ini disampaikan oleh Louis van Gaal saat menghadiri acara penghargaan yang digelar Eredivisie dan ESPN di Utrecht pada 4 September 2023. Dia menerima penghargaan pencapaian seumur hidup dalam acara tersebut.
Van Gaal mengungkapkan keyakinannya bahwa ada pihak yang sengaja mengatur segala hal agar Lionel Messi bisa meraih Piala Dunia 2022.
Komentarnya ini didasarkan pada dinamika pertandingan ketika Timnas Belanda yang diasuhnya kalah dalam adu penalti dari Argentina dalam babak perempat final Piala Dunia 2022.
Pertandingan antara Belanda dan Argentina saat itu berakhir dengan skor imbang 2-2 sebelum Argentina keluar sebagai pemenang dalam adu penalti.
Pernyataan kontroversial ini mengungkapkan perasaan kekecewaan dan frustrasi Louis van Gaal terhadap hasil tersebut dan bisa memicu perdebatan lebih lanjut dalam dunia sepak bola.
Sebelum itu terjadi, laga berlangsung cukup keras. Bahkan, terjadi insiden di mana para pemain Argentina memprovokasi staf dan pemain Belanda di bangku cadangan.
Meski demikian, wasit sebagaimana diklaim Van Gaal, tidak memberikan hukuman yang sepadan. Di momen itu dia meyakini bahwa semuanya telah diatur untuk Lionel Messi.
Baca Juga: Update Daftar 25 Pemain Timnas Indonesia vs Turkmenistan: 3 Masuk, 4 Cedera
"Saya tidak ingin berkomentar banyak mengenai hal ini. Ketika Anda melihat bagaimana Argentina mencetak gol dan bagaimana kami mencetak gol serta bagaimana beberapa pemain Argentina melewati batas dan tidak dihukum, maka saya pikir semuanya sudah direncanakan sebelumnya," kata Van Gaal dikutip dari media Belanda, NOS, Selasa (5/9/2023).
Van Gaal menegaskan perkataannya bukan sebuah candaan. Dia mengaku serius menuding Piala Dunia 2022 telah diatur untuk menjadikan Lionel Messi juara dunia.
"Saya bersungguh-sungguh dengan semua yang saya katakan. Bahwa Messi harus menjadi juara dunia? Saya kira begitu, ya," kata Van Gaal.
Laga Belanda vs Argentina di Stadion Lusail, 9 Desember 2022 itu memang berlangsung penuh intrik. Bahkan pasca pertandingan, Van Gaal sempat bersitegang dengan Lionel Messi.
Argentina diketahui unggul dua gol lebih dulu di laga ini, sebelum pemain pengganti Wout Weghorst mencetak dua gol dramatis di menit-menit akhir untuk memaksa laga berlangsung ke tambahan waktu, sebelum ditentukan melalui adu tos-tosan.
Di babak semifinal, Argentina berhasil mengalahkan Kroasia dan sukses menundukkan perlawanan sengit Prancis lewat adu penalti di partai puncak.
