REGIONAL:
Suara Denpasar - Laga Argentina vs Kroasia menjadi laga pertama yang digelar pada babak semifinal Piala Dunia 2022 Qatar.
Argentina berhasil lolos ke semifinal Piala Dunia 2022 Qatar setelah menyudahi perlawanan Belanda lewat babak adu penalti.
Sementara Kroasia berhasil lolos ke semifinal Piala Dunia 2022 Qatar usai menaklukan Brasil juga melalui babak adu penalti.
Tampil dengan skuad yang tidak jauh berbeda dengan laga-laga sebelumnya, kedua tim tampak bermain sangat berhati-hati di awal-awal babak.
Tidak ada peluang berarti yang diciptakan oleh Argentina maupun Kroasia setidaknya hingga pertengahan babak pertama.
Sebelum kemudian pada menit ke-34, La Albiceleste mendapatkan hadiah penalti usai Julian Alvarez dilanggar oleh penjaga gawang Kroasia Dominik Livakovic di kotak terlarang.
Sang mega bintang Lionel Messi yang mengambil jatah tendangan penalti tidak menyia-nyiakan kesempatan tersebut untuk menjadi gol bagi timnya. 1-0 untuk Tim Tango.
Ini merupakan gol kelima Messi di ajang Piala Dunia 2022 Qatar. Berada satu tingkat di bawah Kylian Mbappe di daftar top skor sementara yang telah mengoleksi 6 gol.
Lima menit berselang, melalui serangan balik cepat Argentina sukses menggandakan keunggulan setelah“solo run” Julian Alvarez dari tengah lapangan menuju kotak penalti mampu diselesaikannya menjadi gol.
Jelang akhir pertandingan, permainan kedua tim mulai tampak lebih terbuka daripada di awal-awal babak.
Di menit ke-42, Argentina hampir saja memperlebar jarak keunggulan ketika sundulan Nicolas Tagliafico dari depan gawang masih mampu ditepis kiper Dominik Livakovic.
Hingga turun minum, skor 2-0 bertahan untuk keunggulan anak asuh Lionel Scaloni.
Kroasia mencoba tampil lebih agresif di babak kedua.
Anak asuh Zlatko Dalic terlihat mulai menguasai jalannya pertandingan.
Akan tetapi tak banyak peluang yang mampu mereka ciptakan untuk mengancam gawang Tim Tango yang dijaga Emiliano Martinez.
Justru Argentina, yang dibuat lebih banyak bertahan di babak kedua mampu memperbesar keunggulan menjadi 3-0 melalui gol kedua Julian Alvarez.
Pergerakan lincah Lionel Messi di sisi kanan tak mampu dibendung pertahanan Kroasia yang membuatnya lolos ke kotak penalti dan mampu memberikan umpan tarik kepada Julian Alvarez.
Pada menit ke-73, Kroasia sempat memberi ancaman tatkala tendangan bebas Ivan Perisic mengarah tepat ke gawang Argentina.
Sayang, bola masih tepat di pelukan penjaga gawang Emiliano Martinez.
Selebihnya, tidak ada peluang berarti lagi dari kedua tim sampai akhirnya wasit meniup peluit akhir pertandingan.
Argentina berhak melaju ke partai puncak Piala Dunia 2022 Qatar yang akan digelar pada 18 Desember 2022 mendatang.
Mereka akan menunggu pemenang antara Prancis melawan Maroko yang baru akan bermain Kamis (15/12) dini hari.
Ini menjadi pencapaian kedua Lionel Messi bersama timnas Argentina mencapai babak final Piala Dunia setelah sebelumnya pada Piala Dunia 2014 meski harus kalah dari Jerman ketika itu.
Gelar juara Piala Dunia 2022 Qatar dapat menjadi penutup karir yang manis bagi seorang Lionel Messi bersama timnas Argentina mengingat usianya yang sudah tidak muda lagi. (Rizal/*)
TERPOPULER
