Suara Denpasar – Aston Villa akan menjamu Liverpool pada pekan ke-17 Liga Inggris yang akan digelar di Villa Park, Selasa 27 Desember 2022 dini hari.
Reuni yang diinginkan semua orang untuk menyaksikan Philippe Coutinho menghadapi eks tim yang pernah dibelanya tampaknya tidak akan terwujud.
Sang playmaker asal Brazil tersebut masih menepi karena cedera yang dialaminya sehingga eks gelandang serang Barcelona itu pun juga tak terpilih ke dalam skuad Brazil di Piala Dunia 2022.
Namun ketidakhadiran Coutinho tidak mengurangi kekuatan Villa yang sedang moncer setelah mengalahkan Manchester United dan Brighton di dua laga terakhir mereka di Liga.
Sementara Liverpool pun juga sedang dalam performa yang apik setelah memetik dua kemenangan beruntun di dua laga terakhir menghadapi Tottenham Hotspur dan Southampton.
Pelatih Villa Unai Emery sedang melewati awal yang baik sejak menukangi tim asal Midlands ini dengan mengantongi dua kemenangan sejauh ini.
Dalam dua laga kandang terakhir, The Villans selalu memetik kemenangan, namun mereka memiliki rekor buruk menghadapi The Reds.
Aston Villa menelan delapan kekalahan dalam sembilan laga terakhir di Liga kontra Liverpool. Sementara itu 15 kemenangan yang diraih tim asal Merseyside di markas Villa adalah torehan kemenangan tandang terbaik mereka di Premier League.
Liverpool juga selalu mencatatkan kemenangan dalam lima laga Boxing Day terakhir di Premier League.
Tim asuhan Jurgen Klopp ini pun mengincar kemenangan ketiga beruntun mereka untuk pertama kalinya musim ini.
Liverpool menunjukkan meningkatkan performa kala menghadapi Manchester City tengah pekan lalu di ajang EFL Cup meskipun lini serang Citizen memang sangat berkualitas.
Meskipun belum diperkuat oleh dua penyerang mereka yaitu Luis Diaz dan Diogo Jota yang masih dalam penyembuhan cederanya, Liverpool diyakini masih terlalu kuat bagi the Villans.
Apalagi tanpa diperkuat oleh Coutinho, lini serang Villa tentu saja akan berkurang kualitasnya. Aliran bola ke lini depan pun diperkirakan akan berkurang tanpa kehadiran eks Inter Milan itu.
Walaupun lini pertahanan Liverpool cukup mengkhawatirkan pada musim ini, namun tampaknya rekor tandang mereka di Villa Park akan terus berjalan mulus.
Liverpool diyakini akan memetik kemenangan ketiga mereka secara beruntun untuk pertama kalinya pada musim ini. (Rizal/*)
