Suara Denpasar - Penampilan Barcelona musim ini belum terlihat menjanjikan. Pada laga terakhir, Barcelona hanya mampu meraih hasil imbang setelah tertinggal lebih dulu dari tuan rumah Rayo Vallecano.
Hasil yang kurang memuaskan itu pun membuat rumor soal akan dipecatnya Xavi Hernandez sebagai pelatih utama kembali berhembus.
Sebelumnya, dalam konferensi pers menjelang pertandingan melawan FC Porto di Liga Champions, Xavi mengungkapkan apa yang jadi masalah bagi timnya saat laga melawan Rayo Vallecano.
Pemain asli Catalan itu menyebutkan bahwa para pemainnya gagal dalam menghadapi tekanan yang tinggi, juga dalam membendung serangan balik. Bahkan Xavi menyinggung soal intensitas dan mentalitas para pemain.
“Kami gagal dalam tekanan tinggi, serangan balik, intensitas dan mentalitas,” kata Xavi dikutip dari Diario AS.
Pernyataan ini mendapat bantahan dari Joao Cancelo yang menyebut rekan-rekan setimnya punya mentalitas untuk menjadi juara dan memenangkan tiap pertandingan.
“Saya tidak merasa kalau kami kehilangan mental juara. Karena aku selalu ingin melihat Barcelona menang,” bantah mantan pemain Manchester City itu.
“Saya rasa kami punya skuad yang terlalu muda dalam tim dan mereka tidak punya cukup pengalaman seperti pemain yang lebih berpengalaman. Namun pengalaman itu akan didapatkan seiring waktu di setiap musimnya,” lanjutnya.
“Menurut saya, sepak bola adalah olahraga yang memberimu kesempatan untuk terus berkembang setiap tiga hari sekali,” tutupnya.
Baca Juga: Profil Tristan Gooijer, Pemain Keturunan Indonesia yang Bela Ajax Amsterdam
Meski beredar kabar kalau Xavi bakal dipecat, Presiden Barcelona, Laporta justru menegaskan hal sebaliknya. Dirinya bersama pihak manajemen masih berada di pihak Xavi dan akan terus mendukungnya.
“Kami telah melakukan pembicaraan dengan pelatih dan staf teknisnya. Kami memiliki keyakinan penuh. Saya selalu mengatakan bahwa dia (Xavi) adalah pelatih kami dan kami bersamanya. Kami punya sangat yakin akan itu," jelas Laporta dikutip dari Marca.
Laporta juga menambahkan, bahwa performa buruk dari Barcelona belakangan ini karena banyaknya pemain kunci yang mengalami cedera. Meski Pedri dan De Jong telah kembali, namun Barca harus kehilangan Gavi selama lebih 9 bulan.
“Sekarang ada banyak pemain yang mengalami cedera jangka panjang dan itu membuat dia (Xavi) punya sedikit opsi. Dia telah berhasil mengatasi banyak masalah selama ini ketika begitu banyak pemain mengalami cedera dan itu tidak mudah,” lanjutnya.
Barcelona akan menjamu tim asal Portugal, FC Porto dalam pertandingan lanjutan fase grup Liga Champions pada Rabu (29/11/2023) pukul 03.00 WIB.***
