Penyakit ini pertama kali ditemukan di Lyme, Connecticut, Amerika Serikat, dan kini telah menjadi masalah kesehatan di berbagai negara, terutama di wilayah berhutan dan lembap.
Pada tahap awal, yaitu antara 3 hingga 30 hari setelah gigitan kutu, gejala yang umum muncul adalah ruam khas berbentuk lingkaran merah yang menyerupai "mata banteng" atau erythema migrans.
Selain itu, penderita bisa mengalami demam dan menggigil, sakit kepala, kelelahan ekstrem, nyeri otot dan sendi, serta pembengkakan kelenjar getah bening.
Namun demikian, tidak semua penderita mengalami ruam ini, sehingga gejalanya kerap disalahartikan sebagai penyakit ringan atau flu biasa.
Jika tidak ditangani dengan cepat, penyakit Lyme dapat berkembang ke tahap lanjutan dalam hitungan minggu atau bulan.
Pada fase ini, penderita bisa mengalami gejala yang lebih serius seperti leher kaku, radang sendi yang terutama menyerang lutut, serta gangguan neurologis seperti kelumpuhan wajah atau Bell's palsy.
Gejala lain yang kerap muncul meliputi gangguan irama jantung, radang selaput otak (meningitis), serta kesulitan mengingat dan berkonsentrasi.
Dampak jangka panjang penyakit ini juga tak bisa dianggap sepele. Tanpa pengobatan yang memadai, Lyme disease bisa menyebabkan nyeri kronis pada sendi dan saraf, gangguan otot, serta masalah serius pada sistem kardiovaskular.
Secara mental dan kognitif, penderita dapat mengalami kondisi yang dikenal sebagai brain fog, yaitu kebingungan atau kesulitan berpikir jernih, yang sering disertai dengan gejala depresi, kecemasan, serta gangguan tidur.
Baca Juga: Review Film 'Trolls Band Together', Kisah Branch dan Trauma Masa Lalunya
Dalam beberapa kasus, meskipun pasien telah menjalani terapi antibiotik, gejala dapat terus berlanjut dalam jangka waktu lama.
Kondisi ini dikenal sebagai Sindrom Penyakit Lyme Pasca-Pengobatan atau PTLDS (Post-Treatment Lyme Disease Syndrome), yang menjadi tantangan tersendiri bagi pasien dan tenaga medis.
Pengakuan Justin Timberlake membuka mata publik bahwa penyakit Lyme bukan hanya tantangan fisik, tetapi juga menguras secara mental dan emosional.
Kontributor : Chusnul Chotimah
