Pertandingan menegangkan antara Timnas Indonesia dan Brunei Darussalam di Kualifikasi Putaran Pertama Piala Dunia 2026 akan digelar dalam waktu dekat, persisnya Kamis (12/10/2023).
Dalam dua leg pertandingan ini, dengan salah satunya digelar di Stadion Gelora Sriwijaya Jakabaring, Palembang, telah membuat banyak pihak menantikan dengan penuh antisipasi.
Hasil laga ini sangat krusial karena akan menentukan siapa yang berhak melangkah lebih jauh dalam persaingan menuju Piala Dunia.
Namun, ada cerita lain yang menarik perhatian publik seputar pertandingan ini.
Suasana panas bukan hanya terjadi di lapangan, tapi juga di luar lapangan. Mario Rivera, pelatih Skuad Tawon dari Brunei Darussalam, telah memicu kontroversi dengan tuduhannya terhadap Shin Tae-yong, pelatih Timnas Indonesia.
Rivera mengklaim bahwa Shin Tae-yong telah berkolusi dengan wasit asal Korea Selatan pada Piala AFF 2022. Ia bahkan menyatakan melihat keduanya tertawa bersama di pinggir lapangan.
"Mungkin mereka berencana bertemu di restoran Korea setelah pertandingan," ujar Rivera secara sinis.
Menanggapi hal ini, banyak pihak merasa kaget dan kecewa dengan tuduhan dari pelatih profesional seperti Rivera. Apalagi, Timnas Indonesia sudah berulang kali menunjukkan dominasinya atas Brunei, dan banyak yang memprediksi kemenangan besar bagi Skuad Garuda di pertandingan mendatang.
Dengan segala kontroversi dan ekspektasi tinggi dari masyarakat Indonesia, Shin Tae-yong punya tekad kuat untuk membawa Timnas Indonesia meraih prestasi di Piala Dunia 2026.
"Kami akan mempersiapkan yang terbaik," tegas Shin Tae-yong.
Dengan semua ini, pertandingan nanti dipastikan akan lebih dari sekedar pertandingan sepak bola, namun juga pertarungan gengsi, integritas, dan kehormatan.
