Suara.com - Menjaga kesehatan mulut adalah suatu keharusan. Sebab, kesehatan mulut juga memengaruhi kesehatan bagian lain dari tubuh.
Dilansir Insider, sebuah penelitian baru menunjukkan menjaga gigi dan gusi memiliki peran penting dalam menjaga kesehatan otak seiring bertambahnya usia.
Dalam studi yang terbit dalam Neurology pada 29 Juli lalu membuktikan bahwa penyakit gusi kemungkinan berkaitan dengan peningkatan risiko demensia.
Para peneliti dari beberapa universitas mempelajari 4.559 peserta, yang tidak memiliki tanda-tanda demensia pada awal penelitian.
Selama sekitar 18 bulan mereka menilai kesehatan gusi dan melihat apakah peserta mengembangkan gejala demensia atau penurunan kemampuan kognitif.
Peneliti menemukan, peserta dengan penyakit gusi parah, yang mengakibatkan hilangnya gigi, 20 persen kemungkinan menderita demensia, termasuk Alzheimer.
Risiko meningkat 50 persen bagi mereka yang kehilangan semua giginya.
Untungnya peneliti tidak menemukan hubungan ini pada penyakit gusi ringan dengan penurunan kemampuan kognitif.
Meski peneliti belum memahami cara kerjanya, sebelumnya ada penelitian yang mengatakan penumpukan bakteri di mulut yang menyebabkan penyakit gusi mungkin memiliki efek merusak pada otak.
Baca Juga: Masalah Penglihatan Bisa Jadi Gejala Demensia, Ini Penjelasannya!
Penyakit gusi juga dikaitkan dengan bentuk lain dari penyakit kronis yang dapat meningkatkan risiko demensia.
Namun peneliti mengatakan studi lebih lanjut diperlukan untuk menunjukkan penyebabnya.
Keterbatasan dari studi ini adalah usia rata-rata peserta, yaitu 63 tahun, yang kemungkinan telah mengalami penurunan kemampuan kognitif sebelum muncul tanda penyakit gusi.
"Penelitian kami tidak membuktikan bahwa mulut yang tidak sehat menyebabkan demensia, dan (kami) hanya menunjukkan hubungan," ujar Ryan T. Demmer, penulis studi sekaligus profesor epidemiologi dan kesehatan masyarakat dan Universitas Minnesota.
