REGIONAL:
Suara.com - Model Nova Stevens berhasil keluar sebagai juara untuk kontes kecantikan Miss Universe Canada. Nova Stevens adalah wanita kulit hitam pertama yang kembali menyabet gelar juara setelah 30 tahun.
Melansir Fashion Magazine dan Daily Hive, sosok perempuan 27 tahun tersebut sebelumnya sudah dikenal sebagai aktivis anti rasisme.
"Aku Nova Stevens. Aku orang Kanada dan wanita kulit hitam. Selagi aku berdiri di hadapan Anda, aku ingin dilihat sebagai wanita kulit hitam," tulisnya lewat unggahan Instagram setelah memenangkan mahkota Miss Universe Canada.
"Ya, aku ingin Anda melihat warna kulit. Karena melihat warna kulit bukan berarti kau rasis, sebaliknya kau bisa melihat kesulitan yang kami hadapi."
Nova Stevens lahir di Kenya, dan orangtuanya berhasil kabur dari perang saudara di Sudan Selatan. Pada umur 6 tahun, Nova dikirim ke Kanada agar bisa hidup lebih baik.
Selama di Kanada, Nova tinggal dengan anggota keluarga yang lain. Dia juga belum bertemu orangtuanya lagi hingga sekarang.
Tidak hanya itu, Nova Stevens memutuskan untuk tinggal sendiri sejak umur 15 tahun. Dia pun memulai karir sebagai model di umur 16.
Selain menjadi model, Nova Steven aktif menjadi aktivis dan juru bicara untuk Keep6ix. Organisasi tersebut berfokus membantu anak-anak muda yang terpinggirkan dan sering dituduh menjadi pelaku kejahatan.
"Aku selalu bersikap vokal tentang hal-hal yang aku percayai. Aku selalu menggunakan suaraku, karena menurutku, memiliki suara adalah sebuah hak istimewa. Tidak semua punya kemampuan bersuara," ungkapnya.
Sebagai wanita kulit hitam, Nova Stevens bertekad menjuarai Miss Universe Canada sejak lama. Pasalnya, kontes kecantikan tersebut baru punya satu pemenang berkulit hitam.
"Pada tahun 1989, Juliette Powell adalah wanita kulit hitam pertama (dan terakhir) yang menang Miss Universe Canada. Itu sudah lebih dari 20 tahun silam."
Sayangnya, perjuangan Nova untuk menjadi Miss Universe Canada tidak mudah. Wanita 27 tahun ini pertama berkompetisi pada 2014, kemudian tahun 2018.
Setelah dua kali gagal, Nova Stevens sempat putus asa dan berjanji tidak mau ikut kontes kecantikan lagi.
Namun, setelah melihat Zozibini Tunzi memenangkan Miss Universe di tahun 2019, Nova merasa yakin bahwa penampilannya sebagai wanita kulit hitam bukanlah masalah untuk menang.
"Aku bilang pada diriku sendiri, jika dia bisa memenangkan Miss Universe, jika Miss Universe bisa melihatnya, maka Kanada mungkin juga bisa melihatku."
Nova Stevens akhirnya berhasil menyabet gelar juara dan menjadi wanita kulit hitam kedua yang menyabet mahkota Miss Universe Canada.
Kini, dirinya pun bermaksud untuk menggunakan posisinya sebagai Miss Universe Canada untuk menyebarkan kesadaran dan mengedukasi lebih banyak orang soal rasisme.
TERPOPULER