Manfaat di Balik Chuka Wakame, Salad Rumput Laut di Restoran Sushi yang Bikin Nagih

Suara.com - Jika kamu pernah makan di restoran sushi, pasti tidak asing dengan hidangan pembuka berwarna hijau segar bernama chuka wakame.

Makanan ini kerap disajikan dingin dalam porsi kecil dengan taburan biji wijen. Rasanya gurih, asam-manis, dan kadang sedikit pedas.

Tapi, tahukah kamu bahwa chuka wakame bukan sekadar pelengkap sushi, melainkan juga menyimpan banyak manfaat untuk kesehatan? Yuk, kenali lebih jauh tentang salad rumput laut ini.

Apa Itu Chuka Wakame?

Chuka wakame adalah salad rumput laut berbumbu yang berasal dari Jepang.

Kata "chuka" berarti "gaya Cina" dalam bahasa Jepang, sementara "wakame" adalah jenis rumput laut yang umum digunakan dalam masakan Jepang, Korea, dan Cina.

Jadi secara harfiah, chuka wakame adalah rumput laut yang disajikan dengan gaya bumbu khas Cina.

Wakame sendiri merupakan spesies alga coklat (Undaria pinnatifida) yang tumbuh di perairan laut yang dingin, seperti Jepang, Korea, dan wilayah Samudera Pasifik lainnya.

Rumput laut ini memiliki tekstur yang kenyal namun lembut, dan warnanya berubah menjadi hijau terang saat dimasak atau dibumbui.

Penggunaan dalam Kuliner Jepang

Meski wakame sendiri adalah bahan tradisional Jepang, istilah "chuka wakame" mulai populer saat restoran Jepang modern mulai menggabungkan berbagai pengaruh kuliner Asia, terutama Tiongkok.

Gaya bumbunya lebih kompleks dan berani dibandingkan rumput laut biasa yang hanya direbus atau dijadikan isian sup miso.

Di restoran Jepang, chuka wakame disajikan sebagai side dish (makanan pendamping) atau appetizer (pembuka). Hidangan ini juga sering muncul dalam bento, sushi platter, poke bowl, atau salad fusion Asia.

Cita Rasa Chuka Wakame

Salah satu alasan chuka wakame digemari banyak orang adalah karena cita rasanya yang unik:

• Gurih dan sedikit manis dari campuran kecap asin dan gula
• Aroma wijen yang khas dari minyak wijen dan biji wijen sangrai
• Sensasi segar dan asam dari tambahan cuka beras
• Sedikit pedas karena cabai bubuk atau serpihan cabai (opsional)

Teksturnya kenyal dan renyah, memberi sensasi "nyes" di mulut, sehingga sangat cocok untuk menyegarkan lidah sebelum menyantap sushi atau makanan berat lainnya.

Manfaat Kesehatan Chuka Wakame

Tak hanya enak, chuka wakame juga tergolong makanan rendah kalori dan tinggi nutrisi. Beberapa manfaat utamanya antara lain:

1. Tinggi Yodium

Dilansir dari laman Healthline, chuka wakame merupakan sumber yodium yang baik. Yodium adalah mineral penting yang digunakan tubuh untuk memproduksi hormon tiroid, yang membantu mendukung pertumbuhan, metabolisme, sintesis protein, dan perbaikan sel

Kekurangan zat gizi mikro utama ini dapat menyebabkan hipotiroidisme, suatu kondisi di mana tiroid tidak mampu menghasilkan cukup hormon tiroid untuk mendukung fungsi normal.

2. Menurunkan kolesterol

Kolesterol berperan dalam banyak aspek kesehatan, mulai dari produksi hormon hingga pencernaan lemak.

Namun, kolesterol darah yang berlebih dapat menumpuk di arteri dan menyumbat aliran darah, sehingga meningkatkan risiko serangan jantung dan stroke.

Kendati demikian, bagaimana wakame dapat memengaruhi kadar kolesterol pada manusia memerlukan penelitian lebih lanjut.

3. Baik untuk kesehatan pencernaan

Berbagai jenis rumput laut, termasuk wakame, mengandung asam amino esensial, serta sejumlah vitamin.

Sebuah tinjauan ilmiah tahun 2011 meneliti potensi manfaat rumput laut bagi usus dan menemukan bahwa konsumsi rumput laut secara teratur dapat meningkatkan kesehatan pencernaan pada manusia.

4. Menyeimbangkan kadar gula darah

Studi dari tahun 2019 telah menunjukkan bahwa mengonsumsi wakame dapat membantu menyeimbangkan kadar glukosa darah dan insulin pasca makan.

Studi yang melibatkan 26 subjek tersebut menemukan bahwa kadar glukosa darah subjek jauh lebih rendah saat mengonsumsi nasi dan wakame dibandingkan saat hanya mengonsumsi nasi.

Sehingga mengonsumsi wakame secara teratur mungkin dapat memberikan efek positif dalam mencegah pradiabetes.

Catatan Konsumsi

Meski sehat, chuka wakame kemasan terkadang mengandung natrium dan gula dalam jumlah tinggi. Pilihlah produk rendah garam atau racik sendiri di rumah jika memungkinkan. Bagi penderita gangguan tiroid atau mereka yang menjalani diet rendah yodium, konsumsi tetap perlu dibatasi.

Dengan cita rasa unik dan manfaat kesehatan yang luar biasa, tidak heran jika chuka wakame menjadi favorit di restoran Jepang dan pecinta makanan sehat.

Salad rumput laut ini bukan hanya memanjakan lidah, tetapi juga membantu menjaga tubuh tetap bugar. Jadi, tak ada salahnya mulai menambahkan chuka wakame ke dalam menu makanmu.