Apa Itu Gas DME Pengganti Tabung Gas LPG? Benarkah Lebih Unggul dan Hemat?

Suara.com - Proyek hilirisasi batu bara menjadi dimethyl ether (DME) sebagai pengganti liquefied petroleum gas (LPG) tengah dikebut pemerintah, mengingat impor LPG bakal dikurangi mulai 2026 mendatang.

Menteri Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM) Bahlil Lahadalia mengatakan bahwa setidaknya ada 18 proyek hilirisasi yang telah selesai, mulai dari konsep hingga pra studi kelayakan (pre feasibility study) oleh Satuan Tugas (Satgas) Hilirisasi.

"Dari pra FS itu dipelajari oleh konsultan untuk finalisasi di Danantara. Dari sekian banyak, 18 project itu salah satunya adalah DME," ujar Bahlil saat Anugerah Subroto di Jakarta yang dikutip Senin (27/10/2025).

Diketahui, konsumsi LPG nasional saat ini mencapai 8,5 juta ton per tahun, sementara kapasitas produksi dalam negeri sekitar 1,3 juta ton. Itulah sebabnya pemerintah memenuhi kebutuhan sisanya melalui impor.

"Nah caranya bagaimana mengurangi impor adalah kita melahirkan substitusi impor melalui hilirisasi batu bara," kata Bahlil.

Kementerian ESDM menargetkan produksi massal gas DME dapat terealisasi pada 2027 mendatang.

Lantas, apa itu dimethyl ether (DME) pengganti gas LPG?

Menurut laman resmi Kementerian ESDM, Dimethyl Ether (DME) dikenal sebagai bentuk lain dari gas batubara. DME memiliki karakteristik kimia dan fisika yang sangat mirip dengan LPG.

DME merupakan senyawa eter paling sederhana yang mengandung oksigen, dengan rumus CHOCH. Karena berbentuk gas, proses pembakaran DME berlangsung lebih cepat dibandingkan LPG, menjadikannya pilihan yang efisien dan ramah lingkungan.

Kesamaan tersebut juga membuat DME dapat memanfaatkan infrastruktur LPG yang sudah tersedia, seperti tabung, sistem penanganan, dan fasilitas penyimpanan.

Jadi, transisi dari LPG ke DME tidak memerlukan pembangunan infrastruktur baru secara besar-besaran.

Dari sisi energi, DME memiliki nilai kalor sebesar 7.749 Kcal/Kg, lebih rendah dibandingkan LPG yang mencapai 12.076 Kcal/Kg. Meski demikian, karena massa jenis DME lebih tinggi, perbandingan energi antara DME dan LPG berada di kisaran 1 banding 1,6.

Pemilihan DME sebagai alternatif energi juga mempertimbangkan dampak lingkungan.

DME mudah terurai di atmosfer, tidak merusak lapisan ozon, dan mampu mengurangi emisi gas rumah kaca hingga 20 persen. Selain itu, nyala api dari DME lebih biru dan stabil, tidak menghasilkan partikel berbahaya seperti PM dan NOx, serta bebas dari kandungan sulfur.

Proyek gasifikasi batubara menjadi sangat penting bagi perekonomian nasional, mengingat sekitar 75 persen kebutuhan LPG dalam negeri masih dipenuhi melalui impor.

Sebaliknya, DME berasal sepenuhnya dari sumber daya lokal, sehingga berpotensi mengurangi ketergantungan terhadap pasokan luar negeri. Selain itu, harga DME lebih ekonomis dibandingkan LPG.