Perjuangan Merawat Mangrove di Tengah Abrasi dan Pembangunan, Apa yang Bisa Dilakukan?

Suara.com - Di banyak pesisir Indonesia, keberadaan mangrove semakin terlihat penting seiring meningkatnya ancaman abrasi, gelombang tinggi, dan perubahan iklim. Pohon yang tumbuh di wilayah payau ini bukan sekadar pagar alami yang melindungi daratan, tetapi juga penyokong kehidupan banyak spesies yang bergantung pada kestabilan pesisir.

Penelitian internasional menunjukkan bahwa mangrove mampu meredam energi gelombang hingga 75%, mengurangi risiko banjir, sekaligus menjadi habitat pengasuhan (nursery ground) bagi ikan dan biota laut sebelum berpindah ke perairan lebih dalam atau ke kawasan terumbu karang. Peran ekologisnya membuat ekosistem ini menjadi salah satu benteng paling efektif bagi masyarakat pesisir.

Menanam Harapan di Tengah Ancaman Global

Di beberapa kawasan, fungsi itu terlihat lebih jelas pada komunitas kecil yang mengandalkan rasa saling menjaga. Salah satu contohnya dapat dilihat dari pengalaman para pegiat di Kelompok Peduli Lingkungan Cinta Alam Mangrove Asri dan Rimbun (KPL CAMAR) di Semarang. Mereka mulai menanam mangrove sejak awal 2010-an dan merawat bibit di wilayah yang dulunya didominasi tambak-tambak.

Upaya itu dilakukan ketika banyak kawasan mangrove Indonesia mengalami tekanan. Indonesia, yang memiliki sekitar 3,3 juta hektare hutan mangrove, atau setara dengan 20% dari total mangrove dunia, menghadapi tantangan besar. Secara global, 50% mangrove hilang dalam 50 tahun terakhir, dan periode 1980 hingga 2005 saja mencatat kehilangan lebih dari tiga juta hektare. Pembangunan pesisir, pencemaran, hingga perluasan tambak menjadi penyebab umum.

Perjuangan Melawan Alam dan Pembangunan

Muhammad Yazid, Sekretaris KPL CAMAR, mengingat kembali bagaimana perubahan terjadi sejak mereka mulai menanam. Menurutnya, perkembangan mangrove cukup pesat, tetapi kondisi alam tetap menjadi tantangan besar. “Sejak 2014, ada perubahan signifikan, tetapi karena letaknya di bibir pantai, musim Barat menjadi kendala besar,” katanya. Gelombang kuat membuat sebagian tanaman tidak bertahan, meski kelompoknya terus menanam agar ada regenerasi.

Dari pengamatannya, sekitar satu setengah hektare mangrove dewasa masih bertahan, sementara bibit hingga tanaman muda yang berusia satu minggu sampai tiga tahun mencapai tiga hektare. Angka itu lahir dari pengamatan lapangan yang dilakukan kelompok ini selama bertahun-tahun.

Namun, keberhasilan tersebut tidak berlangsung mulus. Yazid bercerita bahwa di masa awal ia tinggal di wilayah pesisir pada 1991, mangrove sudah banyak berubah menjadi tambak. Ketika kelompoknya memulai penanaman, kawasan itu bahkan masih dianggap sebagai area tanaman liar.

Kerusakan baru muncul kembali ketika pembangunan sheet pile tahap kedua berlangsung di akhir 2024. Pada awal 2025, gelombang balik menghantam kawasan yang sebelumnya cukup stabil.

“Gelombang balik lagi ke timur dan merusak sekitar kawasan mangrove,” ujarnya. Ia memperkirakan dua hektare hutan mangrove tumbang akibat abrasi tersebut.

Meski demikian, ia memahami bahwa pembangunan tanggul memiliki tujuan melindungi permukiman dari banjir rob. Hal yang ia soroti adalah penempatan konstruksi agar tidak memindahkan risiko ke sisi lain yang memiliki fungsi ekologis penting.

“Kalau mangrove berada di luar area perlindungan, bisa jadi masalah,” katanya.

Manfaat Ekonomi dan Ekologi yang Tumbuh Bersama

Di luar fungsi ekologis, mangrove juga memberi manfaat ekonomi bagi warga sekitar. Berbagai penelitian menyebutkan bahwa ekosistem ini mendukung perikanan dan ekowisata yang bernilai tinggi. Bagi KPL CAMAR, manfaat itu dirasakan melalui kegiatan ibu-ibu kelompok Merah Delima yang membuat olahan seperti brownies dan stik berbahan mangrove.

Kegiatan tersebut menjadi salah satu cara memanfaatkan sumber daya secara bijak tanpa menebang pohon. Kelompok laki-laki fokus pada penanaman dan perawatan, sementara para ibu mengembangkan keterampilan pengolahan hasil non-kayu.

Manfaat mangrove semakin besar ketika dikaitkan dengan perannya dalam menyerap karbon. Secara global, ekosistem ini mampu menyimpan karbon tiga hingga empat kali lebih banyak dibandingkan hutan darat karena sebagian besar simpanan berada pada akar dan tanah di sekitarnya. Risiko kehilangan karbon pun jauh lebih kecil karena kawasan mangrove jarang terbakar.

Meskipun Yazid tidak memiliki data ilmiah rinci, ia merasakan langsung efek teduh dan kondisi mikroiklim yang lebih sejuk di sekitar kawasan mangrove.

Edukasi sebagai Kunci Keberlanjutan

Tantangan terbesar saat ini adalah menjaga keberlanjutan upaya tersebut. Yazid menilai edukasi masyarakat menjadi kunci. Ia menggambarkan ekosistem sebagai rumah yang bagus, tetapi bisa rusak bila tidak dirawat. Menurutnya, penanaman baru perlu dilakukan terus-menerus karena gelombang selalu berubah dan tekanan lingkungan tidak berhenti.

Di tengah perkembangan pembangunan pesisir, harapan sederhana muncul dari para penjaga kecil ekosistem ini. Mereka tidak menolak perubahan, tetapi menginginkan kebijakan yang mempertimbangkan keberadaan mangrove sebagai pelindung alami bagi kehidupan di pesisir. Bagi mereka, menjaga mangrove berarti menjaga masa depan wilayah yang mereka tinggali.