Sebanyak 19 teroris dengan mudah menyelundupkan pemotong kotak dan pisau melalui keamanan di tiga bandara Pantai Timur—Bandara Internasional Logan di Boston, Bandara Internasional Dulles di Washington, D.C. dan Bandara Internasional Newark di New Jersey.
Mereka menyebar dan menaiki empat penerbangan pagi menuju California. Penerbangan itu dipilih karena pesawat-pesawat itu sarat dengan bahan bakar untuk perjalanan lintas benua yang panjang.
Segera setelah lepas landas, para teroris mengomandoi empat pesawat dan mengambil kendali, mengubah jet penumpang biasa menjadi peluru kendali.
Serangan Pentagon
Saat jutaan orang menyaksikan peristiwa WTC yang berlangsung di New York, American Airlines Penerbangan 77 berputar-putar di pusat kota Washington, D.C., sebelum menabrak sisi barat markas militer Pentagon pada pukul 09:45.
Bahan bakar jet dari Boeing 757 menyebabkan kebakaran hebat yang menyebabkan keruntuhan struktural sebagian bangunan beton raksasa, yang merupakan markas besar Departemen Pertahanan AS.
Semua mengatakan, 125 personel militer dan warga sipil tewas di Pentagon, bersama dengan semua 64 orang di dalam pesawat.
Menara Kembar Runtuh
Kurang dari 15 menit setelah teroris menyerang pusat saraf militer AS, kengerian di New York berubah menjadi bencana ketika menara selatan World Trade Center runtuh dalam awan debu dan asap yang sangat besar.
Baja struktural gedung pencakar langit, dibangun untuk menahan angin lebih dari 200 mil per jam dan api konvensional yang besar, tidak dapat menahan panas luar biasa yang dihasilkan oleh bahan bakar jet yang terbakar.
Pada pukul 10:30, bangunan utara menara kembar runtuh. Hanya enam orang di menara World Trade Center pada saat runtuh yang selamat. Hampir 10.000 lainnya dirawat karena cedera, banyak yang parah.
Sementara itu, pesawat keempat tujuan California—United Flight 93—dibajak sekitar 40 menit setelah meninggalkan Bandara Internasional Newark Liberty di New Jersey. Karena pesawat telah tertunda lepas landas, penumpang di pesawat mengetahui kejadian di New York dan Washington melalui telepon seluler dan panggilan Airfone ke darat.
Mengetahui bahwa pesawat tidak kembali ke bandara seperti yang diklaim pembajak, sekelompok penumpang dan pramugari merencanakan pemberontakan.
Salah satu penumpang, Thomas Burnett, Jr., memberi tahu istrinya melalui telepon bahwa “Saya tahu kita semua akan mati. Ada tiga dari kita yang akan melakukan sesuatu tentang hal itu. Aku mencintaimu sayang."
TERPOPULER
