Dibelenggu dan Dirantai: Kisah Pilu Migran India yang Dideportasi dengan Pesawat Militer AS

Suara.com - Perjuangan migran India di Amerika Serikat sungguh berat. Mereka mendaki gunung-gunung yang berbahaya, menerobos hutan lebat yang tak kenal ampun, dan berjalan dengan susah payah sejauh ratusan kilometer - semuanya untuk mengejar satu mimpi: mencapai Amerika Serikat.

Selama berbulan-bulan, mereka melakukan perjalanan melintasi benua tetapi di ujung jalan yang berbahaya ini, mereka tidak bertemu dengan kebebasan, tetapi dengan belenggu dingin dan Patroli Perbatasan AS. Bagi 104 migran India ini, apa yang dimulai sebagai pengembaraan ambisi - pencarian impian Amerika - dengan cepat terurai menjadi mimpi buruk Amerika.

Sebuah pesawat militer AS yang membawa para migran mendarat di Amritsar kemarin, menandai deportasi massal pertama di bawah pemerintahan Presiden Donald Trump. Orang-orang yang dideportasi, yang telah berusaha memasuki Amerika Serikat melalui jalur ilegal, ditumpuk di dalam sebuah pesawat dan dilaporkan dibelenggu dan ditahan selama penerbangan, hanya untuk dibebaskan setelah tiba di India.

Para migran, yang berasal dari berbagai negara bagian India, ditangkap dalam tindakan keras terhadap imigrasi ilegal. Di antara mereka, 33 orang berasal dari Haryana dan Gujarat, 30 orang dari Punjab, tiga orang dari Maharashtra dan Uttar Pradesh, dan dua orang dari Chandigarh. Sembilan belas wanita dan 13 anak di bawah umur, termasuk seorang anak laki-laki berusia empat tahun dan dua anak perempuan berusia lima dan tujuh tahun, juga berada dalam penerbangan tersebut.
Penipuan dan Kesulitan

Banyak dari migran ini telah menghabiskan banyak uang - yang sering diperoleh melalui pinjaman - dengan janji-janji untuk masuk secara legal ke AS. Sebaliknya, mereka mengalami perjalanan yang melelahkan dan melintasi banyak negara yang diatur oleh para pedagang manusia.

Jaspal Singh, seorang pria berusia 36 tahun dari Gurdaspur, Punjab, termasuk di antara mereka yang dideportasi. Ia mengatakan bahwa ia membayar Rs 30 lakh kepada seorang agen yang menjanjikannya perjalanan legal ke AS. Ia pertama-tama terbang ke Brasil, di mana ia diberi tahu bahwa sisa perjalanannya juga akan melalui udara. Sebaliknya, ia terpaksa mengambil "rute keledai" yang berbahaya, jalur ilegal dan sering kali berbahaya yang digunakan oleh para pedagang manusia.

Tn. Singh menghabiskan enam bulan di Brasil sebelum mencoba menyeberang ke AS. Namun, ia ditangkap oleh Patroli Perbatasan AS pada tanggal 24 Januari dan ditahan selama 11 hari. "Kami tidak tahu bahwa kami akan dideportasi," katanya.

"Kami pikir kami akan dipindahkan ke pusat penahanan lain. Kemudian mereka memberi tahu kami bahwa kami akan kembali ke India. Kami diborgol dan kaki kami dirantai hingga kami mendarat di Amritsar."

Harwinder Singh, dari Hoshiarpur, Punjab, membayar Rs 42 lakh kepada seorang agen, dan dibawa melalui beberapa negara: Qatar, Brasil, Peru, Kolombia, Panama, Nikaragua, dan Meksiko.

"Kami berjalan selama berhari-hari, melintasi pegunungan, dan hampir tenggelam di laut," kata Harwinder, seperti dikutip oleh kantor berita PTI. "Saya melihat seorang pria meninggal di hutan Panama dan seorang lainnya tenggelam di laut."

"Kami melewati 17-18 bukit. Jika satu orang terpeleset, tidak ada peluang untuk selamat. Jika ada yang terluka, mereka dibiarkan mati. Kami melihat mayat-mayat di sepanjang jalan," kata migran lainnya.

Bagi para migran ini, beban keuangan sama menghancurkannya dengan beban emosional. Banyak keluarga mengambil pinjaman besar, menggadaikan rumah mereka, atau meminjam dari saudara, dengan harapan orang yang mereka cintai akan mendapatkan pekerjaan dengan gaji yang baik di AS.

Biaya Deportasi

Menurut Reuters, penerbangan militer baru-baru ini yang mendeportasi migran ke Guatemala kemungkinan menelan biaya sedikitnya Rs 4.09.331 ($4.675) per orang - lebih dari lima kali lipat biaya tiket kelas satu sekali jalan di American Airlines untuk rute yang sama.

Sebagai perbandingan, biaya penerbangan deportasi carteran standar milik Imigrasi dan Bea Cukai AS (ICE) adalah Rs 14.88.527 ($17.000) per jam penerbangan, dengan penerbangan biasa membawa 135 orang yang dideportasi dan berlangsung selama lima jam. Ini berarti sekitar Rs 55.163 ($630) per orang, dengan asumsi perusahaan carter menanggung biaya penerbangan pulang pergi.

Pesawat angkut C-17 yang digunakan untuk deportasi diperkirakan memiliki biaya operasional sebesar Rs 24.95.388 ($28.500) per jam. Mengingat jarak antara AS dan India, penerbangan deportasi terbaru ini kemungkinan merupakan yang termahal sejauh ini.

Biasanya, ICE menyewa penerbangan komersial untuk operasi semacam itu. Namun, di bawah Presiden Trump, telah terjadi pergeseran yang nyata ke arah pesawat militer untuk deportasi yang menonjol

Trump telah berulang kali membingkai imigrasi ilegal sebagai "invasi" dan telah menggambarkan migran yang tidak berdokumen sebagai "penjahat" dan "orang asing." Pandangan bahwa migran dimuat ke dalam pesawat militer besar juga mengirimkan pesan garis keras.

Tindakan Pemerintah

Setelah tiba, para migran diinterogasi oleh beberapa lembaga, termasuk Kepolisian Punjab dan otoritas intelijen pusat, untuk memverifikasi catatan kriminal apa pun. Deportasi tersebut terjadi beberapa hari sebelum kunjungan Perdana Menteri Narendra Modi ke Washington, tempat imigrasi diperkirakan akan menjadi topik utama dalam pembicaraan dengan Presiden Trump.

Kedua Majelis Parlemen ditunda hingga siang hari ini setelah keributan politik atas masalah deportasi.

"Masalah Anda ada pada pemerintah. Ini masalah Kementerian Luar Negeri. Subjek ini terkait dengan negara lain. Pemerintah telah mengetahuinya. Saya meminta Anda untuk tidak melakukan gangguan yang direncanakan untuk mencegah kelancaran fungsi majelis. Sesi Tanya Jawab adalah sesi penting di mana anggota mengemukakan masalah warga dan pemerintah menjawabnya," kata Ketua Lok Sabha Om Birla.

Menteri Luar Negeri S Jaishankar hari ini bertemu dengan Perdana Menteri Modi di tengah kontroversi atas insiden tersebut.