Big Ben Dikepung: Demonstran London Kibarkan Bendera Palestina di Menara Parlemen!

Suara.com - Area sekitar Big Ben yang terkenal di London, Inggris, ditutup untuk publik pada Sabtu (8/3) setelah seorang demonstran memanjat sebuah gedung di kompleks Parlemen dengan membawa bendera Palestina.

Rekaman video yang beredar di media sosial menunjukkan sejumlah orang berkumpul di Parliament Square saat pria tersebut mendaki Menara Elizabeth, tempat Big Ben berada, pada pagi hari waktu setempat.

Petugas layanan darurat berusaha berkomunikasi dengannya menggunakan platform tangga udara, namun ia menolak untuk turun.

Menurut laporan dari The Guardian, tim negosiator kecil telah dikerahkan untuk membujuknya, tetapi pada saat berita ini dilaporkan, pria tersebut masih berada di atas menara.

Setidaknya sembilan kendaraan pemadam kebakaran dan ambulans dikerahkan ke pusat London, dan tur parlemen dibatalkan akibat insiden ini, kata seorang juru bicara.

Para demonstran yang mendukung Palestina sebelumnya berencana untuk mengadakan unjuk rasa di depan kantor pusat BBC di pusat London, tetapi polisi menghalangi rencana tersebut dengan alasan kekhawatiran akan potensi "gangguan serius" terhadap komunitas Yahudi di sekitar lokasi.

Sebagai respons, penyelenggara aksi memindahkan demonstrasi ke Downing Street, sementara banyak pendukung lainnya berkumpul di Parliament Square.

Sebelumnya, Perpustakaan Barnard College dievakuasi pada hari Rabu saat polisi menanggapi ancaman bom palsu selama aksi duduk yang dilakukan oleh pengunjuk rasa pro-Palestina.

Departemen Kepolisian New York mengatakan pada platform sosial X bahwa ancaman tersebut dilaporkan di Milstein Center milik perguruan tinggi Manhattan bagian atas, yang berfungsi sebagai pusat kehidupan akademis di kampus. Departemen tersebut mengatakan siapa pun yang menolak untuk pergi selama evakuasi akan ditangkap.

Sekitar pukul 8 malam, polisi mengumumkan pada X bahwa ancaman tersebut "diselidiki dan diselesaikan." Seorang juru bicara kemudian mengatakan bahwa sekitar sembilan orang ditahan setelah demonstrasi tersebut, meskipun tidak segera jelas tuduhan apa yang mereka hadapi.

Video yang dibagikan secara luas di media sosial menunjukkan pengunjuk rasa di dalam gedung pada Rabu sore sambil meneriakkan yel-yel, memainkan drum, dan menggantung bendera Palestina di dinding. Sebagian besar mengenakan syal kaffiyeh dan penutup lainnya yang menutupi wajah mereka.

Video dari Rabu malam menunjukkan polisi memasuki gedung dengan mengenakan helm dan membawa tali pengikat lalu membersihkan dan menahan pengunjuk rasa dan orang lain dari halaman luar gedung.

Presiden Barnard Laura Ann Rosenbury mengatakan setelah itu bahwa perguruan tinggi wanita, yang berafiliasi dengan Universitas Columbia, akan melanjutkan jadwal akademik regulernya pada hari Kamis.

Menurut The Associated Press, dia juga mengecam para pengunjuk rasa karena membahayakan staf dan mahasiswa dengan menolak mengevakuasi gedung bahkan setelah pejabat memberi tahu mereka tentang ancaman tersebut dan mengaktifkan alarm kebakaran, membuat sekolah tidak punya pilihan selain meminta bantuan polisi.