Suara.com - Manusia purba di Eropa rupanya sudah mengenal tusuk gigi, alat sederhana yang lazim digunakan untuk membersihkan makanan sisa di gigi usai makan, demikian hasil temuan para ilmuwan yang diulas dalam jurnal Antiquity edisi April.
Anita Radini, arkeolog dari Universitas York, Inggris memastikan kebiasaan purba yang bertahan hingga sekarang itu setelah meneliti potongan fosil gigi yang ditemukan di situs purbakala gua El Sidron, di Spanyol.
Di situs itu setidaknya telah ditemukan 13 kerangka manusia purba Neanderthal, yang usianya sekitar 49.000 juta tahun silam.
Temuan itu dimulai ketika Radini dan timnya meneliti karang gigi pada fosil manusia-manusia purba tersebut. Karang gigi hingga saat ini biasa ditemukan pada gigi yang jarang dibersihkan.
Biasanya karang gigi menyimpan partikel kecil makanan, bakteria, dan apa saja yang memasuki mulut Anda. Karang gigi sangat kuat dan sering kali bisa bertahan lebih lama dari tulang manusia sendiri.
Nah pada karang gigi manusia-manusia purba di El Sidron ini Radini menemukan sisa-sisa serpihan kayu. Berangkat dari temuan ini, Radini dan timnya menduga bahwa serpihan kayu itu merupakan alat yang digunakan untuk membersihkan gigi seusai makan.
Beberapa penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa Neanderthal adalah spesies manusia yang terampil membuat peralatan dari kayu, seperti tombak dan obor. (Live Science)
