Awas! Perusahaan Penjual Pengikut Palsu di Medsos Siap Diselidiki

Suara.com - Perusahaan yang menjual jutaan pengikut palsu di media sosial kini menjadi target penyelidikan, oleh Jaksa Penuntut New York.

"Peniruan identitas dan penipuan adalah ilegal menurut hukum New York," kata Eric Schneiderman.

Dikutip BBC dari New York Times, perusahaan tersebut, Devumi, dituduh mencuri identitas orang-orang, yang kemudian disangkalnya.

Makalah ini menghubungkan "pabrik pengikut" dengan sejumlah akun selebriti.

The New York Times menerbitkan sebuah laporan mendalam tentang Devumi pada hari Sabtu (27/1/2018) waktu setempat, termasuk wawancara dengan orang-orang yang menuduh rincian akun dan gambar profil mereka telah disalin untuk menciptakan "bot" yang realistis.

Dikatakan bahwa orang lain yang ingin meningkatkan jumlah pengikut mereka, termasuk aktor, pengusaha dan komentator politik, kemudian dapat membayar untuk diikuti oleh bot tersebut.

Di media sosial, akun dengan pengikut yang tinggi dapat meningkatkan pengaruh, yang dapat memengaruhi opini publik atau memberi keuntungan, seperti tawaran pekerjaan atau penawaran sponsorship, kepada pemilik akun.

Schneiderman mengatakan bahwa dia khawatir operasi "buram" semacam itu merongrong demokrasi.

Di situsnya, Devumi menawarkan pelanggan kesempatan untuk memesan hingga 250.000 pengikut Twitter, dengan harga mulai dari 12 dolar AS atau kisaran Rp159 ribuan. Klien juga bisa membeli "likes" dan retweets.

Perusahaan ini menjual pengikut di berbagai platform lainnya, termasuk Pinterest, LinkedIn, Soundcloud dan YouTube.

"Devumi telah membantu lebih dari 200.000 bisnis, selebriti, musisi, YouTuber dan pro lainnya memperoleh lebih banyak eksposur dan memberi dampak besar pada audiens mereka," kata situsnya.

Twitter telah menanggapi penyelidikan tersebut, dengan mengatakan bahwa pihaknya berupaya menghentikan Devumi dan perusahaan sejenis.

Di masa lalu, Twitter telah dituduh tidak menganggap serius masalah ini.

Platform ini memungkinkan akun otomatis, namun melarang keras mereka membeli atau menjual. Dikatakan, akan menangguhkan akun yang ditemukan telah membeli pengikut, retweet atau sejenisnya. Namun, seorang perwakilan mengatakan kepada New York Times bahwa hal itu jarang dilakukan dalam praktik ini, karena sulit untuk dibuktikan.

Laporan tersebut menuduh Devumi memiliki stok paling sedikit 3,5 juta rekening otomatis, yang banyak dijual berulang kali.

Ini menuduh setidaknya 55.000 akun menggunakan nama, gambar profil, kampung halaman dan data pribadi lainnya dari pengguna Twitter asli, termasuk anak di bawah umur.

"Akun-akun ini adalah koin palsu dalam ekonomi pengaruh booming yang sedang berkembang, menjangkau hampir semua industri di mana khalayak ramai dapat dimonetisasi. Akun palsu, yang dikerahkan oleh pemerintah, penjahat dan pengusaha, sekarang menempati jaringan media sosial," tulis laporan tersebut.

New York Times menemukan banyak akun Twitter yang terkenal memiliki pengikut dari pabrik Devumi. Dikatakan bahwa klien perusahaan meliput spektrum politik, dari pakar kabel liberal ke seorang reporter di situs sayap kanan Breitbart dan seorang editor di kantor berita Cina, Xinhua. [BBC]