Kunjungi Asteroid Lain, Jepang Perpanjang Misi Hayabusa 2

Menurut JAXA, para ilmuwan tidak pernah melihat dari dekat batu angkasa kecil yang berputar cepat seperti itu, yang membuat keduanya menarik, karena gaya luar yang diciptakan oleh putaran itu kemungkinan akan lebih kuat daripada gravitasi objek.

Selain itu, ciri-ciri tersebut membuat para ilmuwan bertanya-tanua apakah kedua batuan antariksa ini adalah benda padat atau hanya asteroid "tumpukan puing" seperti Ryugu, yang terbentuk ketika puing-puing dari tabrakan mengumpul.

Asteroid Ryugu, yang berjarak 280 juta kilometer dari Bumi, seperti difoto oleh robot-robot Jepang pada pekan ini. [AFP/Jaxa]

Dilansir dari Space.com, Jumat (14/8/2020), 2001 AV43 tampak memiliki ukuran yang agak memanjang dan mungkin merupakan campuran bahan berbatu dan logam, kombinasi yang agak kurang umum untuk asteroid.

Sementara 1998 KY26, sebaliknya lebih bulat dan kemungkinan merupakan jenis asteroid yang lebih kaya karbon, kelas batuan antariksa yang paling umum dan kategori yang sama dengan Ryugu dan Bennu.

Hayabusa 2 diprediksi dapat mencapai 2001 AV43 pada November 2029, sementara pesawat luar angkasa itu baru akan mencapai 1998 KY26 pada Juli 2031. JAXA akan memutuskan target mana yang lebih menjanjikan pada musim gugur tahun ini, kemudian menunggu dukungan anggaran biaya sebelum menentukan apakah Hayabusa 2 dapat memperpanjang misi.