Ilmuwan Temukan Lokasi Pendaratan Potensial Manusia di Mars

Suara.com - Para ilmuwan tampaknya menemukan lokasi pendaratan potensial manusia di Mars, berupa wilayah gletser yang tertutup puing.

Fitur berliku-liku aneh di dataran datar yang dikenal sebagai Arcadia Planitia ini memiliki kemiripan yang mencolok dengan aliran es di dalam lapisan es di Antartika.

Jika gletser tersebut benar-benar ada, lokasi itu bisa menjadi target misi awak di masa depan.

Area ini sudah menarik minat SpaceX dan NASA karena merupakan dataran datar yang luar, tempat ideal untuk pendaratan luar angkasa.

Jika ada es yang tersimpan tidak terlalu dalam di bawah permukaan lokasi tersebut, astronot juga bisa memanfaatkannya untuk mendapatkan sumber air dengan mudah.

"Fitur seperti aliran yang baru ditemukan itu aneh karena terjadi di medan yang datar," kata Shannon Hibbard, pemimpin studi dari University of Western Ontario, Kanada, dikutip dari Live Science, Selasa (4/5/2021).

Arcadia Planitia berada di dataran rendah utara Mars. Dalam tiga miliar tahun terakhir, aliran lava aktif merambat di wilayah ini, sehingga kawah jauh lebih sedikit dibandingkan dengan bagian lain di Planet Merah.

Data yang dikumpulkan dari orbit selama bertahun-tahun menunjukkan bahwa tanah di wilayah tersebut kaya akan hidrogen.

Mengingat air terbuat dari molekul hidrogen dan oksigen, hidrogen ini menunjukkan keberadaan es air tepat di bawah permukaan.

Para ahli juga melihat fitur yang memiliki bentuk seperti aliran gletser yang tertutup lapisan batuan tipis di Arcadia Planitia.

Menurut Hibbard, fitur berliku ini memiliki misteri besar karena itu tampak seperti dibuat oleh aliran es, tetapi medannya tidak cukup curam untuk menjelaskan mengapa es bergerak berliku.

Analisis awal menunjukkan bahwa fitur-fitur ini berasal dari glasial. Bentuk berliku-liku tampak mirip dengan fitur lain yang terkait dengan materi yang mengalir lambat yang terlihat di Mars.

Dalam studi yang dipublikasikan di jurnal Icarus edisi Mei, para ahli akan menyelidiki medan yang mengelilingi fitur berliku-liku ini untuk mendapatkan petunjuk lebih lanjut.

Arcadia Planitia belum pernah dipelajari kecuali dari orbit, tapi mungkin ini lokasi yang menarik untuk mengirim misi Mars di masa depan.