REGIONAL:
Suara.com - Perbincangan tentang akhir zaman atau kiamat selalu menjadi topik yang memantik rasa penasaran. Namun, jauh dari skenario yang biasa kita bayangkan, para ilmuwan kosmologi memiliki beberapa teori mengerikan tentang bagaimana alam semesta akan berakhir.
Salah satu yang paling dramatis adalah teori "Big Crunch" atau "Remukan Besar".
Bayangkan ini: seluruh alam semesta, yang saat ini terus mengembang sejak peristiwa Big Bang 13,8 miliar tahun lalu, suatu saat akan berhenti.
Kemudian, seperti bola yang dilempar ke atas dan mencapai titik tertingginya, gaya gravitasi akan mengambil alih dan menarik segalanya kembali. Proses pengembangan kosmik akan berbalik menjadi penyusutan dahsyat.
Skenario Akhir yang Panas dan Padat
Dalam skenario Big Crunch, galaksi-galaksi yang kini saling menjauh dengan kecepatan tinggi akan berbalik arah dan melesat mendekat satu sama lain.
Jarak antar bintang dan planet akan menyusut, memicu tabrakan kosmik dalam skala yang tak terbayangkan. Langit malam yang kita kenal akan berubah menjadi pemandangan yang kacau dan menyilaukan.
Seiring penyusutan alam semesta, suhu akan meningkat secara drastis. Panas ekstrem ini akan cukup untuk membuat bintang-bintang meledak bahkan sebelum mereka bertabrakan.
Pada akhirnya, semua materi, mulai dari galaksi raksasa hingga atom terkecil, akan hancur lebur dan terkompresi kembali menjadi satu titik tunggal super panas dan super padat, sebuah kondisi yang disebut singularitas—kebalikan dari Big Bang.
"Pada saat-saat akhir, alam semesta akan menjadi satu bola api besar dengan suhu tak terhingga, dan pada penghujung mutlak, baik waktu, maupun ruang tidak akan ada lagi," begitu penjelasan skenario ini dikutip dari UNILAD.
Ancaman Energi Gelap dan Teori Pesaing
Meskipun terdengar seperti plot film fiksi ilmiah, teori Big Crunch adalah salah satu kemungkinan nasib alam semesta yang didasarkan pada perhitungan fisika.
Teori ini berawal dari persamaan yang dibuat fisikawan Rusia, Alexander Friedmann, pada 1922, yang menunjukkan bahwa takdir alam semesta bergantung pada kepadatannya. Jika kepadatan materi cukup besar, gravitasi akan menang dan memicu keruntuhan.
Namun, penemuan "energi gelap" (dark energy) pada akhir 1990-an membuat skenario ini menjadi kurang populer. Energi misterius ini merupakan 70% dari isi alam semesta dan bertindak sebagai kekuatan antigravitasi, yang justru mempercepat laju pengembangan alam semesta.
Pengamatan menunjukkan bahwa galaksi-galaksi bergerak saling menjauh dengan lebih cepat, bukan melambat.
Hal ini memunculkan teori akhir zaman lainnya, seperti "Big Rip", di mana energi gelap menjadi begitu kuat hingga merobek segalanya, bahkan atom sekalipun.
Ada pula teori "Big Freeze" atau "Kematian Panas", di mana alam semesta terus mengembang selamanya hingga menjadi sangat dingin, gelap, dan kosong karena semua bintang telah mati.
Apakah Big Crunch Masih Mungkin Terjadi?
Meskipun data saat ini lebih mendukung skenario Big Freeze, kemungkinan Big Crunch belum sepenuhnya tertutup. Nasib akhir alam semesta sangat bergantung pada sifat energi gelap yang masih misterius.
Jika di masa depan ternyata kekuatan energi gelap melemah atau berubah, gaya gravitasi bisa kembali dominan.
"Jika energi gelap surut seiring waktu, yang sekarang tampaknya masuk akal, alam semesta suatu hari nanti bisa berhenti mengembang dan kemudian akhirnya runtuh dengan sendirinya dalam apa yang disebut 'Big Crunch'," kata Mustapha Ishak-Boushaki, seorang kosmolog di University of Texas.
Beberapa ilmuwan bahkan berspekulasi tentang model alam semesta siklik yang disebut "Big Bounce". Dalam teori ini, Big Crunch bukanlah akhir dari segalanya, melainkan pemicu dari Big Bang baru, melahirkan alam semesta baru dalam siklus tanpa akhir.
TERPOPULER