Suara.com - Harapan Cina untuk lolos ke putaran final Piala Dunia tahun depan mendapat hantaman serius. Hal itu setelah gol pada fase akhir pertandingan dari Ahmed Al Saleh membawa Suriah menahan imbang pasukan Marcello Lippi itu dengan skor 2-2 pada Selasa (13/6/2017) malam.
Gol-gol di babak kedua dari Gao Lin dan Wu Xi sempat terlihat akan mengamankan kemenangan Cina, setelah Mahmoud Al Mawas membawa Suriah memimpin di menit ke-12 lewat eksekusi penalti.
Namun, tendangan bebas melengkung Al Saleh menjelang pertandingan usai, membuat kedua tim harus berbagi angka. Ini menjadikan Cina tertinggal enam angka dari tim peringkat ketiga Uzbekistan, dengan dua laga tersisa di mana kedua negara akan bertemu pada Agustus.
Dua tim teratas dari kedua grup Asia akan otomatis lolos. Iran telah memastikan tempat mereka di putaran final pada Senin malam berkat kemenangan 2-0 atas Uzbekistan di Teheran. Tim peringkat ketiga nantinya akan memainkan putaran playoff untuk memperebutkan spot tersisa dari Asia.
Cina kelihatannya akan tersingkir dari persaingan, ketika Al Mawas mengonversi eksekusi penalti setelah kiper Zeng Cheng menjatuhkan Fahd Youssef. Tandukan Zhang Linpeng yang mengenai mistar gawang Suriah di akhir babak pertama membuat Cina makin frustrasi. Namun pelanggaran terhadap bek Guangzhou Evergrande itu di babak kedua membuat Gao menyamakan kedudukan dari titik putih.
Tujuh menit kemudian, gelandang Jiangsu Suning Wu melepaskan sepakan voli untuk membuahkan gol, yang membuat Cina kelihatannya akan menjadi pemenang. Namun kondisi itu berubah ketika mereka kemasukan gol dari Al Saleh.
Jepang, sementara itu, terpaksa berbagi angka dengan Irak di Teheran untuk membuat mereka terpisah satu angka dari tiga tim teratas di Grup B, dengan dua pertandingan tersisa. Jepang masih menguasai pucuk klasemen grup, namun kini hanya unggul satu angka atas Arab Saudi dan Australia.
Yuya Osako membawa Jepang memimpin pada pertandingan di Teheran, ketika ia meneruskan bola tendangan sudut Keisuke Honda dengan sundulan. Namun, kesalahan di lini belakang membuat Mahdi Kamil dapat menyamakan kedudukan untuk Irak yang sudah tidak memiliki peluang lolos dari kualifikasi.
Di tempat lain, Uni Emirat Arab membuang peluang untuk mendekati tiga tim teratas grup, ketika mereka hanya bermain imbang 1-1 lawan Thailand di pertandingan perdana pelatih Edgardo Bauza. Ali Mabkhout mencetak gol di pertandingan ini untuk membatalkan keunggulan Thailand yang sebelumnya dibukukan Mongkol Thosakrai. [Antara]
TERPOPULER
