Suara.com - Tirai Piala Dunia 2018 akan segera disibak. Timnas Rusia selaku tuan rumah turnamen akan bentrok dengan Arab Saudi pada laga pembuka. Laga matchday 1 Grup A ini akan dihelat Kamis (14/6/2018) malam pukul 22.00 WIB di Luzhniki Stadium.
Rusia yang hadir dengan beberapa pemain gaek di Piala Dunia 2018 ini, akan menjajal kekuatan Arab Saudi yang mengandalkan kolektivitas tim.
Rusia sendiri menorehkan tren buruk usai gagal memenangi tujuh pertandingan uji coba pamungkas mereka jelang Piala Dunia 2018. Tim besutan Stanislav Cherchesov hanya bisa memetik tiga hasil imbang dan sisanya berakhir kekalahan.
Meski demikian, melawan Arab Saudi, Rusia jelas diuntungkan lantaran bakal bermain di hadapan publik sendiri. Selain itu, sepanjang sejarah perhelatan Piala Dunia, belum pernah ada tim tuan rumah yang menelan kekalahan pada laga pembuka. Tim dengan status tuan rumah sukses meraih enam kemenangan dan tiga kali imbang.
Sementara saat tidak tampil di laga pembuka - di 11 edisi Piala Dunia, tim-tim tuan rumah pun tak pernah kalah di laga pertama mereka. Hasil terburuk adalah seri.
Laga nanti malam juga bukan kali pertama buat Rusia bermain pada laga pembuka Piala Dunia. Sebelumnya, Tim Beruang Merah -julukan Rusia- juga tampil pada laga pembuka Piala Dunia 1970, ketika masih bernama Uni Soviet, melawan tuan rumah Meksiko. Kala itu, laga berakhir dengan skor kacamata alias imbang 0-0.
Di sisi lain, Arab Saudi juga berada dalam kondisi yang tak ideal jelang tampil di Piala Dunia 2018. The Green Falcons -julukan Timnas Arab Saudi- menelan kekalahan beruntun di tiga laga uji coba terakhir mereka.
Piala Dunia 2018 sendiri menjadi penampilan kelima sepanjang sejarah buat Arab Saudi di event sepakbola paling akbar di jagat raya itu. Terakhir kali Arab Saudi tampil di Piala Dunia adalah pada edisi 2006.
Dari lima kali keikutsertaan mereka di Piala Dunia, pencapaian terbaik The Green Falcons adalah menembus babak 16 besar di edisi 1994. Sementara sisanya mereka selalu kandas di fase grup.
Laga nanti malam juga menjadi pertandingan kelima buat Arab Saudi pada partai pembuka Piala Dunia. The Green Falcons belum pernah menang dengan mencatatkan sekali imbang dan tiga kali kalah dalam empat laga.
Rusia dan Arab Saudi sendiri bakal bertemu di turnamen resmi untuk pertama kalinya.
Pemain Bintang
Aleksandr Golovin
Sang gelandang sentral, yang baru berusia 22 tahun, tampil cemerlang bersama CSKA Moskow di sepanjang musim 2017/2018. Golovin juga tampil impresif pada dua laga kontra Manchester United di babak fase grup Liga Champions musim lalu, yang membuat kabar ketertarikan Setan Merah pada sang gelandang pun muncul di bursa transfer musim panas ini.
Golovin mencetak 7 gol dan 6 assist untuk CSKA dari 43 penampilan di semua kompetisi pada musim 2017/2018.
