Suara.com - Kiper andalan Timnas Denmark, Kasper Schmeichel, terpilih sebagai pemain terbaik pada laga babak 16 besar Piala Dunia 2018 antara timnya kontra Kroasia, Senin (2/7/2018) dini hari WIB. Meski demikian, kiper Leicester City itu tetap tak bisa menghindarkan Denmark dari kekalahan dan harus angkat koper dari pagelaran Piala Dunia 2018.
Disaksikan secara langsung oleh sang ayah, Peter Schmeichel di tribun Nizhny Novgorod Stadium, Kasper sukses menyelamatkan sepakan penalti bintang Kroasia, Luka Modric di akhir babak perpanjangan waktu 2x15 menit. Denmark pun memperpanjang napas mereka sampai babak adu penalti.
Namun, di babak tos-tosan ini, Denmark harus menyerah dengan skor 2-3. Denmark tak bisa menghindari kekalahan, meski Kasper berhasil menahan dua sepakan pemain Kroasia lainnya dalam drama adu penalti tersebut.
"Ini perasaan yang aneh, kekecewaan besar. Namun, kami tersingkir dengan kepala tegak. Ada kebanggaan luar biasa tentang tim kami," kata Kasper seperti dimuat Reuters.
"Saya berbicara tidak hanya tentang 11 pemain di lapangan, tetapi semua orang yang terlibat dengan tim, mereka yang bekerja untuk tim," sambungnya.
Kasper sendiri juga tidak mencari kambing hitam atas kekalahan timnya, dalam hal ini pemain-pemain Denmark yang gagal mengeksekusi penalti. "Tidak, siapa pun yang cukup berani untuk berdiri dan mengambil penalti adalah pahlawan," tuturnya.
"Siapa pun yang memiliki keberanian untuk mengambil penalti mendapat rasa hormat saya. Ini adalah tim yang fantastis. Kami akan kembali. Penting bagi kami untuk mengingat perasaan ini sekarang dan bahwa kami akan menggunakannya di masa depan," tandas kiper berusia 31 tahun itu.
