Sebaliknya Liverpool juga terus berusaha menekan tiap kali menguasai bola, hingga akhirnya mendapatkan hadiah tendangan penalti kedua yang berbuah dari pelanggaran cukup ringan Sead Kolasinac terhadap Dejan Lovren dalam situasi bola mati pada menit ke-64.
Salah memberikan kesempatan kepada Firmino untuk menjadi algojo, dan legiun Brazil itu dengan dingin mengecoh Leno demi melengkapi raihan trigolnya dalam pertandingan tersebut sekaligus memperbesar keunggulan Liverpool menjadi 5-1.
Pada menit ke-85, Alexandre Lacazette terjatuh di dalam kotak penalti setelah mendapatkan kontak dari Nathaniel Clyne namun wasit mengabaikan permintaan penalti para pemain Arsenal.
Skor 5-1 bertahan hingga peluit tanda laga usai berbunyi sayup-sayup di antara semarak penonton Anfield.
Kemenangan itu membuat Liverpool untuk sementara unggul berjarak sembilan poin jauhnya dari pesaing terdekat, Tottenham Hotspur (45), yang meraih hasil buruk di hadapan pendukungnya sendiri, sedangkan Arsenal (38) tertahan di urutan kelimat.
Wolverhampton (29) mengakhiri momentum positif kemenangan telak yang diraih Tottenham di dua laga sebelumnya dengan mencuri kemenangan 3-1 di Stadion Wembley. Tim besutan Nuno Espirito Santo itu kini naik ke peringkat ketujuh.
Dua kemenangan dramatis juga mewarnai laga pekan ke-20 yang diraih Fulham (11) dan Cardiff City (18) atas lawan masing-masing.
Aleksandar Mitrovic mencetak gol pada menit 90+1 demi mengalahkan Huddersfield Town (10) dengan skor 1-0, yang merupakan kemenangan kedua Fulham di bawah arahan pelatih Claudio Ranieri sekaligus mengangkat mereka naik ke urutan ke-18 dalam perjuangan menghindari degradasi.
Sedangkan Cardiff sukses mempecundangi tuan rumah Leicester City (28) dengan skor 1-0 lewat gol semata wayang Victor Camarasa pada menit 90+2. Hasil itu menjadi ironi bagi Leicester yang di dua laga sebelumnya sukses mengalahkan Chelsea dan Manchester City. Cardiff naik ke urutan ke-16, sementara Leicester turun ke peringkat kedelapan.
Di Vicarage Road, Newcastle United (18) hampir saja meraih poin penuh namun keunggulan yang dimiliki lewat gol Salomon Rondon pada menit ke-29 digagalkan oleh Abdoulaye Doucoure delapan menit jelang waktu normal berakhir, dan Watford (28) memaksa skor imbang 1-1.
Hasil itu membuat Watford naik ke urutan kesembilan, sedangkan Newcastle tertahan di peringkat ke-15.
Sementara itu, Brighton & Hove Albion (25) sukses meraih dua kemenangan kandang beruntun dengan menundukkan Everton (27) berkat gol tunggal Juergen Locadia.
Kendati tak mengubah posisi Brighton di urutan ke-13 klasemen, Everton harus rela turun ke peringkat ke-10.
Laga pekan ke-20 masih menyisakan empat pertandingan lagi untuk digelar pada Minggu malam hingga Senin (31/12) dini hari WIB.
Manchester City (40) berpeluang untuk bangkit dari dua kekalahan beruntun demi merebut kembali peringkat kedua dari tangan Tottenham saat mereka melawat ke markas Southampton.
TERPOPULER
