Infografis
“Kami berada di grup yang tak mudah. Saya tak berpikir ada grup yang mudah, saya pikir kami berada di grup yang sulit di antara grup lainnya,” kata Hajime Moriyasu usai Drawing.
“Apa yang kami perlukan saat ini adalah mempersiapkan diri karena ada satu pelatih yang paham gaya bermain kami,” lanjutnya.
Sosok pelatih yang disorot Hajime Moriyasu adalah Philippe Troussier yang pernah menukangi Jepang periode 1998 hingga 2002.
Pelatih berkebangsaan Prancis itu datang ke Asia pertama kali usai ditunjuk Federasi Sepak Bola Jepang atau JFA sebagai pelatih pada 1998 untuk memimpin tim guna persiapan Piala Dunia 2002.
Langkah pelatih berusia 68 tahun itu bersama Jepang terbilang tak mulus di awal, seiring kesulitannya berkomunikasi dengan para pemainnya.
Hal ini terbukti dari tersingkirnya Jepang di fase grup Copa America 1999. Meski begitu, JFA tetap bersabar dan mempercayai sosok Troussier.
Kesabaran ini pun berbuah manis. Di tahun 1999, Troussier memimpin Timnas Jepang U-20 dan membawa timnya menjadi Runner Up Piala Dunia U-20 1999.
Lalu pada tahun 2000, Troussier juga membawa Jepang U-23 mencapai babak perempat final pada ajang Olimpiade 2000 Sydney.
Puncaknya, Troussier membawa Jepang meraih gelar juara di Piala Asia 2000, dengan mengalahkan Arab Saudi di partai puncak.
Baca Juga: SEA Games 2023: Timnas Indonesia U-22 Harus Main dengan Rasa Bahagia Biar Bisa Kalahkan Vietnam
Saat itu, Troussier membawa para pemain muda Jepang yang diasuhnya di Piala Dunia U-20 1999 dan Olimpiade 2000 Sydney untuk berpartisipasi di Piala Asia 2000.
