Infografis
Suara.com - Timnas Irak mendapat kabar baik jelang menghadapi Timnas Indonesia. Bek gaek yang punya pengalaman melawan Cristiano Ronaldo telah pulih dari cedera.
Bek yang dimaksud adalah Saad Natiq, pemain bertahan andalan klub kasta teratas Liga Arab Saudi, Abha Club.
Setelah absen lama, pemain 33 tahun itu mulai kembali diturunkan sejak pertengahan Oktober dan sejauh ini sudah melahap empat laga bersama Abha Club di lintas kompetisi.
Pulihnya Saad Natiq dari cedera turut dibahas oleh media Irak, Winwin. Mereka menilai kehadiran pemain dengan tinggi 1,88 meter itu akan memperkuat pertahanan tim asuhan pelatih Jesus Casas jelang melawan Timnas Indonesia.
"Casas merasakan cemas di lini belakang karena tidak stabil dan tidak ada duet yang bisa diandalkan sepenuhnya di jantung pertahanan," tulis Winwin dalam sebuah artikel dikutip pada Selasa (7/11/2023).
"Karenanya, Jesus Casas bisa bernapas lega dengan kembalinya [Saad] Natiq di lini pertahanan."
Menyitat Transfermarkt, Saad Natiq memiliki segudang pengalaman kendati tercatat cuma berkarier di liga-liga kawasan timur tengah.
Sebelum berseragam Abha, dia bermain untuk klub Arab Saudi lainnya yakni Al Batin meski dalam durasi yang sangat singkat dari 26 Juli hingga 24 Agustus 2022.
Saad mengawali karier bersama klub lokal Al-Najef pada 2011 sebelum pindah ke klub Irak lainnya, Masafi Al-Wasat dan bermain hingga 2014 sebelum hijrah ke Al-Quwa Al-Jaw.
Dia bertahan di Al-Quwa Al-Jaw hingga 2017 sebelum untuk pertama kalinya memutuskan abroad dengan membela klub Qatar, Al-Arabi SC selama semusim sebelum kembali ke Al-Quwa.
Dari Al Quwa, dia hijrah ke Al-Shorta SC dan bermain semusim sebelum menjalani periode singkat di Al-Batin dan sejak Agustus 2022 berseragam Abha Club.
Di Abha, Saad Natiq berkesempatan untuk menghadapi Cristiano Ronaldo yang bermain untuk klub raksasa Al Nassr.
Pertemuan mereka terjadi ketika Al Nasr menang 2-1 pada 18 Maret 2023 lalu. Saat itu, Saad Natiq harus melihat Cristiano Ronaldo mencetak gol penyama kedudukan untuk Al Nassr sebelum Anderson Talisca membawa klub tersebut melakoni comeback untuk menang 2-1 dari Abha.
Kembalinya Natiq yang tercatat memiliki 32 caps bersama Tmnas Irak jelas jadi tambahan kekuatan penting untuk tim berjuluk SInga Mesopotamia itu.
Irak akan menjamu Timnas Indonesia dalam matchday pertama Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada 16 November di Stadion Internasional Basra, sebelum bertandang ke markas Vietnam lima hari berselang.
