Suara.com - Ketua Umum PSSI Erick Thohir jawaban ejekan bek Vietnam Do Duy Manh yang menyindir akan melawan Timnas Belanda karena Timnas Indonesia banyak punya pemain naturalisasi.
Erick Thohir mengatakan sindiran itu tak apa-apa. Sebab memang Timnas Indonesia akan menjadi tim yang sangat kuat untuk saat ini.
"Mungkin mereka bingung Timnas Indonesia di bawah kepemimpinan ini semakin bagus gitu. Sama ketika kita juga melihat Vietnam, mungkin lima enam tahun lalu bingung kita," kata Erick Thohir saat ditemui di Menara Danareksa, Kamis (14/3/2024).
"Kenapa mereka bagus? tapi gapapa, sama-sama bingung, yang penting hasil nanti, orang kita pernah bingung mereka bagus banget, kok ga boleh mereka bingung juga ngeliat kita, gantian gitu," tambahnya.
Timnas Indonesia akan melawan Vietnam dalam dua pertemuan yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan pada 21 Maret. Lalu, laga berikutnya di Stadion My Dinh, Hanoi pada 26 Maret 2024.
Mempersiapkan pertandingan ini Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong memang membawa banyak sekali pemain naturalisasi.
Untuk pertandingan melawan Vietnam, Shin Tae-yong memanggil 28 pemain. Hampir setengahnya diisi pemain naturalisasi.
BACA JUGA: Hadapi Persib Bandung, Pelatih Baru Persikabo 1973 Bangkitkan Mentalitas Pemain
Baca Juga: Mulai Menanjak, Masih Ada Waktu bagi Jack Brown untuk Kembali Dilirik Masuk ke Timnas
Mereka adalah Jordi Amat, Jay Idzes, Thom Haye, Ragnar Oratmangoen, Marc Klok, Rafael Struick, Ivar Jenner, Sandy Walsh, Justin Hubner, dan Nathan Tjoe-A-On.
Sementara itu, Timnas Indonesia butuh kemenangan. Sebab, di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia menduduki posisi juru kunci klasemen sementara Grup F.
Itu setelah tim Merah-Putih dikalahkan Irak 1-5 dan seri melawan Filipina 1-1. Kemenangan akan menjaga asa Timnas Indonesia lolos ke babak berikutnya.
Philippe Troussier, pelatih Vietnam, telah memanggil 33 pemain untuk bergabung dalam TC tersebut, termasuk bek Hanoi FC, Do Duy Manh.
Duy Manh, bek tengah berusia 27 tahun, merasa bangga mendapat kepercayaan untuk memperkuat Vietnam dan siap memberikan performa terbaiknya.
"Kembali dipanggil ke tim nasional selalu menjadi kehormatan bagi saya," ujar Duy Manh, seperti dilansir dari Media Vietnam Bongda Plus.
Menyongsong Kualifikasi Piala Dunia 2026, ia menegaskan kebutuhan untuk menjaga performa dan kondisi fisiknya.
Sementara itu, Duy Manh juga memberikan pandangan tentang Timnas Indonesia yang dipimpin oleh Shin Tae-yong.
Dia mengetahui bahwa Indonesia telah memanggil sejumlah pemain naturalisasi, menjadikan skuad Garuda semakin kuat.
"Melalui informasi di media, saya mengetahui bahwa Indonesia telah melakukan naturalisasi hingga 11 pemain," ungkap Duy Manh.
Meskipun Indonesia sudah menjadi tim yang tangguh, kehadiran pemain naturalisasi semakin memperkuat Skuad Garuda.
"Mereka memiliki gaya bermain yang garang dan agresif, dan kini semakin sulit dengan sederet pemain naturalisasi. Mungkin kita harus mempertimbangkan apakah akan melawan Belanda atau Indonesia," tambahnya dengan senyum.
Pertemuan ini menjadi menarik mengingat Skuad Garuda memiliki sembilan pemain keturunan Belanda.
Namun, Duy Manh menegaskan bahwa Timnas Vietnam tidak gentar menghadapi pemain naturalisasi Indonesia.
Dengan keyakinan ini, Timnas Vietnam siap menghadapi tantangan di Kualifikasi Piala Dunia 2026 tanpa ada kekhawatiran terhadap lawan yang tangguh.
