Elkan Baggott Masih Cinta Timnas Indonesia, Kenang saat Dilatih Shin Tae-yong

Meski begitu, Elkan tak pernah mengeluarkan pernyataan resmi yang menyebutkan bahwa dirinya enggan kembali ke timnas. Wawancara terbaru ini justru mengisyaratkan bahwa hatinya masih merah putih.

Kini, di bawah komando pelatih baru Patrick Kluivert, Elkan juga belum kembali ke skuad. Pada dua laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Australia dan Bahrain pada Maret lalu, namanya tidak masuk dalam daftar pemain. Indonesia kalah telak 1-5 dari Australia, namun mampu bangkit dengan kemenangan tipis 1-0 atas Bahrain.

Menurut beberapa sumber, sebenarnya Elkan telah mendapat panggilan dari Kluivert. Namun, ia memilih untuk tetap fokus bersama klubnya, Blackpool, demi kemajuan kariernya di Inggris.

Peluang Kembali Terbuka Lebar

Meskipun sempat absen, peluang Elkan Baggott untuk kembali memperkuat Timnas Indonesia tetap terbuka. Apalagi Timnas masih membutuhkan bek tangguh untuk dua laga krusial melawan China dan Jepang pada Juni mendatang, yang akan menentukan nasib Garuda di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Laga kontra China dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Sementara pertandingan melawan Jepang akan digelar lima hari setelahnya, sebagai laga tandang yang diprediksi akan menjadi ujian berat.

Namun, Elkan harus bersaing ketat jika ingin kembali ke posisi inti. Lini belakang Timnas kini dipenuhi oleh nama-nama kuat seperti Jay Idzes, Mees Hilgers, Justin Hubner, hingga Rizky Ridho. Persaingan di sektor bek tengah semakin kompetitif.