Siapa Jose Baxter? Mantan Pemain Everton yang Resmi Jadi Asisten Pelatih Timnas Malaysia

Suara.com - Pelatih kepala Timnas Malaysia, Peter Cklamovski, telah resmi mengangkat mantan pemain Everton bernama Jose Baxter untuk membantunya menjadi salah satu asisten pelatih untuk mengasuh skuad Harimau Malaya. 

Munculnya nama Jose Baxter juga telah dikonfirmasi secara resmi oleh Peter Cklamovski. Baxter akan mengisi peran yang sebelumnya ditinggalkan oleh pelatih asal Australia, Mark Milligan, yang pulang kampung ke Negeri Kanguru.

“Penunjukan pelatih berusia 33 tahun itu dikonfirmasi oleh pelatih skuad nasional Peter Cklamovski dalam konferensi pers yang diadakan di Wisma FAM,” dikutip dari bunyi pemberitaan media Malaysa, Makanbola.

Pengangkatan Baxter juga mengakhiri misteri siapa yang akan menggantikan asisten pelatih sebelumnya asal Australia, Mark Milligan. Milligan hanya bersama Harimau Malaya selama tiga bulan sebelum kembali ke Australia April lalu.”

Lantas, bagaimana sebetulnya rekam jejak serta pengalaman yang dimiliki oleh Jose Baxter sebelum memikul tugas menjadi asisten pelatih Timnas Malaysia? Berikut Suara.com menyajikan ulasannya.

Mengenal Jose Baxter

Sosok Jose Baxter tentu merupakan nama yang masih cukup asing bagi pencinta sepak bola lokal. Pasalnya, kiprahnya bersama Everton di ajang Premier League memang masih cukup terbatas meski sudah bermain selama beberapa musim.

Pemain kelahiran Merseyside, 7 Februari 1992 itu memang mengawali kariernya sebagai pesepak bola di Everton. Sejak berusia muda, tepatnya berumur enam tahun, dia telah berlatih di akademi Everton.

Setelah 10 tahun menimba ilmu di sana, Jose Baxter akhirnya memperoleh kesempatan promosi pada 2008. Menariknya, saat mengukir debut bersama The Toffees, dia sempat memecahkan rekor yang mentereng.

Ketika itu, dia menjadi pemain dengan usia termuda yang mengukir debut di Premier League. Baxter mencatatkan penampilan pertama ketika debut pada usia 16 tahun dan 191 hari. Setelah itu, rekor itu dilewati Harvey Elliott pada 2019.

Setelah sempat terpinggirkan dari skuad utama Everton dan dipinjamkan ke Tranmere Rovers, ia menolak perpanjangan kontrak baru yang diberikan oleh Everton pada tahun 2012. Dia ingin mendapatkan kesempatan bermain reguler di tempat lain. 

Akhirnya, tak lama setelah itu, ia bergabung dengan Oldham Athletic, di mana ia menjalani musim yang sukses sebelum dibeli oleh Sheffield United kurang lebih setahun kemudian, atau tepatnya pada 2013.

Sejak meninggalkan Sheffield pada 2016, dia sempat berpindah-pindah klub, mulai dari memperkuat Everton (2017-2018), Oldham Athletic (2018-2019(, Plymouth Argyle (2019), dan berkarier di Amerika Serikat bersama Memphis 901.

Setelah memutuskan gantung sepatu pada 2021, Jose Baxter akhirnya menerima pekerjaan dari mantan klubnya, Everton, untuk menjadi asisten pelatih di akademi. Pekerjaan itu berlangsung sejak September 2021 sampai sebelum direkrut Timnas Malaysia.

Dia memang tercatat sebagai pelatih yang khusus melatih skill individu pemain di akademi Everton. Meskipun demikian, ia sudah mengantongi lisensi UEFA A.