REGIONAL:
Suara.com - Duel yang dinanti-nantikan pencinta sepak bola Tanah Air, antara dua pemain naturalisasi Timnas Indonesia, Mees Hilgers dan Calvin Verdonk, nyatanya tak terjadi di semifinal play-off Eredivisie antara FC Twente dan NEC Nijmegen, Jumat (23/5/2025) dini hari WIB.
Meski demikian, pertandingan semifinal play-off untuk mengamankan tiket UEFA Conference League di Stadion De Grolsch Veste ini tetap menghadirkan drama dan ketegangan luar biasa.
Mees Hilgers yang membela FC Twente dipastikan absen mendekati waktu kick-off akibat mengalami cedera.
Kabar ini tentu mengecewakan para penggemar Garuda yang menantikan aksinya melawan kompatriotnya, Calvin Verdonk, yang turun sebagai kapten NEC Nijmegen.
Meski tanpa kehadiran Hilgers di lini pertahanan, FC Twente menunjukkan determinasi tinggi dan berhasil mengalahkan NEC dengan skor dramatis 3-2 setelah melalui babak tambahan waktu.
Twente membuka keunggulan terlebih dahulu lewat gol Michal Sadilak di menit ke-16.
Keuntungan bermain di kandang terlihat jelas saat mereka menguasai jalannya laga di awal babak pertama.
Namun, keadaan berubah drastis ketika Alec van Hoorenbeeck diganjar kartu merah di menit ke-41. Twente terpaksa bermain dengan 10 orang, membuka peluang bagi NEC untuk bangkit.
Keunggulan jumlah pemain dimaksimalkan oleh NEC. Kei Sano mencetak gol penyeimbang hanya dua menit setelah babak kedua dimulai.
Bahkan, NEC sempat membalikkan keadaan melalui gol Vito van Crooij pada menit ke-58. Tapi Twente tak tinggal diam. Hanya empat menit berselang, Sem Steijn membuat skor kembali imbang 2-2.
Skor imbang memaksa laga berlanjut ke babak extra time. Di sinilah Twente memastikan kemenangan berkat gol Younes Taha di menit ke-94.
Gol tersebut membawa mereka melaju ke final play-off Eredivisie dan akan menghadapi AZ Alkmaar.
Di tengah kekecewaan hasil akhir, performa Calvin Verdonk patut mendapat apresiasi.
Bek kiri NEC tersebut bermain penuh selama 120 menit dan menunjukkan kualitas kepemimpinannya sebagai kapten tim.
Salah satu momen paling mengesankan dari Verdonk adalah ketika tendangannya nyaris mencetak gol, namun bola hanya membentur tiang gawang.
Kendati gagal mengantar timnya ke final, penampilan Verdonk justru membawa angin segar bagi Timnas Indonesia.
Ia diprediksi akan menjadi pilar utama di lini belakang skuad Garuda dalam dua laga krusial Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan China pada 5 Juni dan Jepang pada 10 Juni mendatang.
Sebaliknya, absennya Mees Hilgers menimbulkan kekhawatiran. Kondisinya kini menjadi sorotan utama pelatih Patrick Kluivert dan jajaran staf kepelatihan Timnas.
Kehadirannya sangat dibutuhkan untuk memperkokoh barisan pertahanan Timnas dalam laga penting mendatang.
Kemenangan dramatis Twente menjadi catatan penting menjelang final play-off kontra AZ Alkmaar. Di sisi lain, bagi NEC dan Verdonk, ini adalah akhir pahit dari musim yang penuh perjuangan.
Kini, perhatian beralih ke persiapan Timnas Indonesia. Dengan potensi absennya Hilgers dan performa gemilang Verdonk, pelatih Patrick Kluivert dihadapkan pada tantangan besar untuk meracik formasi terbaik demi hasil maksimal dalam laga internasional yang akan datang.
Timnas Indonesia akan menghadapi China dan Jepang dalam dua laga terakhir Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada 5 dan 10 Juni mendatang.
Kontributor : Imadudin Robani Adam
TERPOPULER