Suara.com - Konfederasi sepak bola Asia, AFC memilih Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Terpilihnya Qatar dan Arab Saudi ini jadi sorotan banyak pihak. Negara-negara peserta ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia seperti Oman dan UEA mengkritik keputusan AFC ini.
Keputusan AFC juga membuat berang publik sepak bola Indonesia. AFC dituding menguntungkan dua negara tuan rumah demi bisa mendapatkan tiket ke Piala Dunia 2026.
Salah satu media asing dari Vietnam menyebut bahwa terpilihnya Qatar dan Arab Saudi sangat merugikan posisi Timnas Indonesia.
"Setelah gagal mendapatkan hak menjadi tuan rumah babak kualifikasi keempat, Timnas Indonesia berada di posisi kurang menguntungkan," ulas media Dan Tri seperti dikutip Suara.com, Sabtu (14/6).
Masih dari sumber yang sama, Timnas Indonesia akan kesulitan untuk mengarungi babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan tim-tim Timur Tengah di kandang mereka.
"Jika gagal memuncaki grup pada babak kualifikasi keempat, Timnas Indonesia akan mengarungi perjalanan yang rumit,"
"Timnas Indonesia mungkin harus bermain melawan wakil dari Amerika Selatan, Afrika atau Concacaf," sambung media asing tersebut.
Babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 akan diikuti enam negara, selain Indonesia, lima negara dari kawasan Teluk, yakni Arab Saudi, Qatar, Irak, Uni Emirat Arab (UEA), dan Oman.
Baca Juga: Ronde Keempat Mengintip, Bagaimana Recap Negara-Negara Asia Tenggara di Ronde Ketiga?
Drawing atau pengundian grup dijadwalkan pada 17 Juli 2025, dengan skema kompetisi dibagi dalam dua grup berisi tiga tim.
Format pertandingan hanya akan berlangsung sekali per lawan (single match), berbeda dari sistem kandang-tandang di putaran sebelumnya.
Negara yang menjadi tuan rumah akan memainkan peran penting dalam menentukan atmosfer pertandingan.
Berdasarkan regulasi AFC, tim yang sebelumnya berada dalam satu grup di fase sebelumnya tidak bisa kembali bertemu, sehingga Indonesia tak akan menghadapi Arab Saudi lagi di ronde ini.
AFC menetapkan bahwa dua juara grup dari putaran keempat akan langsung melaju ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Sedangkan dua runner-up grup masih harus berjuang melalui Ronde 5 Kualifikasi, yang merupakan babak play-off zona Asia.
Jika mampu menembus posisi runner-up, Timnas Indonesia masih memiliki peluang dengan melanjutkan ke putaran kelima untuk memperebutka satu tiket ke play-off antar-konfederasi.
Di fase ini, skuad Merah Putih akan memperebutkan dua slot terakhir bersama wakil benua lain seperti Afrika, Amerika Selatan, hingga Oseania.
Kontroversi Keputusan AFC
Keputusan AFC tunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah ronde keempat babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia sudah diendus kubu Oman.
Salah satu media Oman menuliskan bahwa sebelum pengumuman resmi AFC, mereka mendapatkan informasi bahaw dua negara itu sudah ditunjuk menjadi tuan rumah ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
"Sumber-sumber kami sudah mengindikasikan bahwa AFC sudah bersiap mengumumkan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah," tulis Omandaily beberapa jam sebelum pengumuman resmi AFC.
Pihak federasi sepak bola Oman sendiri sudah mengeluarkan pernyataan tegas soal tuan rumah babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Federasi sepak bola Oman menyerukan adanya transparansi dan keadilan dalam semua tahapan babak kualifikasi Piala Dunia.
"Berdasarkan komitmen yang berkelanjutan terhadap prinsip keadilan dan ketidakberpihakan, Asosiasi sepak bola Oman menekankan perlunya mengadopsi transparansi dan keadilan di semua tahapan ini, khususnya pemilihan tuan rumah babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia," bunyi pernyataan resmi federasi sepak bola Oman.
Pihak federasi Oman bahkan mengirimkan surat resmi yang isinya juga menyerukan transparansi dan imparsialitas tertinggi dalam proses seleksi tuan rumah.
Lebih lanjut pihak Oman meminta induk sepak bola dunia, FIFA untuk mengambil langkah-langkah jelas dan terbuka untuk memastikan tidak ada naya keuntungan pihak-pihak tertentu.
Tak hanya Oman, pihak federasi sepak bola Irak dan UEA juga mengeluarkan pernyataan yang sama.
