Infografis
Suara.com - Pertarungan di Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia belum lagi dimulai, namun Timnas Indonesia secara tak langsung sudah berhasil mendaratkan "pukulan telak" yang merusak rencana salah satu rival terberatnya, Irak.
Skuad Garuda sukses membuat persiapan tim asuhan Graham Arnold menjadi berantakan.
Menjelang drawing penentuan grup yang akan digelar pekan ini, pelatih Irak, Graham Arnold, harus dibuat putar otak.
Rencana krusial yang sudah ia susun untuk mematangkan timnya pada FIFA Matchday September nanti harus batal di tengah jalan, dan Timnas Indonesia menjadi salah satu penyebab utamanya.
Pelatih asal Australia itu secara terbuka mengakui bahwa ia telah merancang laga uji coba melawan Kuwait untuk menguji kekuatan timnya.
Namun, rencana tersebut gagal total karena Kuwait sudah memiliki jadwal lain, salah satunya melawan skuad Garuda.
![Masuk Pot 3, Ini Calon Lawan Timnas Indonesia di Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 [Dok. KitaGaruda]](https://media.suara.com/pictures/653x366/2025/07/12/78334-calon-lawan-timnas-indonesia-di-ronde-4-kualifikasi-piala-dunia-2026.jpg)
"Kami mencoba menghubungi Federasi Sepak Bola Kuwait untuk memainkan pertandingan persahabatan dengan Kuwait pada bulan September, baik di Basra atau bahkan di Kuwait," kata Graham Arnold dikutip dari Iraq News Agency.
"Tetapi mereka meminta maaf karena harus melakukan perjalanan ke Vietnam," kata Graham Arnold, seraya diketahui bahwa lawan Kuwait lainnya di jadwal tersebut adalah Timnas Indonesia.
Langkah gerak cepat PSSI dalam mengamankan lawan uji coba berkualitas di bulan September ternyata memberikan dampak ganda.
Baca Juga: Kata-kata Terakhir Jens Raven Resmi Berpisah dari FC Dordrecht U-21
Selain mematangkan persiapan skuad Garuda, langkah ini juga sukses "mengunci" lawan potensial bagi rival di ronde keempat, memaksa Irak untuk mencari alternatif lain di waktu yang semakin sempit.
Meski rencananya terganggu, Graham Arnold tetap menunjukkan kepercayaan diri tinggi.
Pelatih asal Australia itu menegaskan bahwa persiapan timnya sudah berjalan dan ia tahu betul apa yang dibutuhkan untuk membawa Singa Mesopotamia lolos ke Piala Dunia.
"Persiapan untuk pertandingan yang akan datang telah dimulai sejak beberapa waktu yang lalu," ujar Graham Arnold.
"Saya tahu persis apa yang kami butuhkan untuk lolos ke Piala Dunia," terangnya.
Bahkan, Arnold dengan tegas menyatakan tidak gentar dengan siapa pun lawan yang akan dihadapi nanti, termasuk dua unggulan utama, Qatar dan Arab Saudi.
