Derby Manchester Jadi Panggung Bruno Fernandes, Neville: Auranya Seperti Cantona

Suara.com - Manchester United menutup Derby Manchester dengan senyum lebar. Bukan hanya karena kemenangan atas Manchester City di Old Trafford, tetapi juga karena performa agresif dan terorganisir yang jarang terlihat musim ini. Penampilan tersebut langsung menuai pujian dari legenda klub, Gary Neville.

Bagi Neville, laga ini terasa spesial. Ia menilai permainan United—yang dipimpin Bruno Fernandes dan Bryan Mbeumo—memberikan nuansa berbeda, bahkan membangkitkan memori akan era keemasan klub.

Derby ini sekaligus menjadi pertandingan pertama Michael Carrick sebagai pelatih interim. Di bawah arahannya, Setan Merah tampil menekan sejak awal, rapi dalam transisi, dan berani memainkan kombinasi cepat di sepertiga akhir lapangan.

United sempat dibuat frustrasi di babak pertama setelah gol Amad Diallo dianulir karena offside. Namun dominasi itu akhirnya berbuah di paruh kedua.

Dua gol berhasil dicetak, sementara dua peluang lain membentur tiang gawang. Gol Mason Mount di menit-menit akhir pun dianulir, menegaskan betapa agresifnya United sepanjang laga.

Salah satu perubahan penting datang dari susunan pemain. Bryan Mbeumo langsung kembali ke starting XI usai membela negaranya di Piala Afrika. Ia menggantikan Benjamin Sesko dan memberikan dampak instan di lini depan.

Masuknya Mbeumo membuat Bruno Fernandes kembali beroperasi sebagai gelandang serang murni, peran nomor 10 yang selama ini dianggap paling ideal untuk sang kapten.

Hasilnya langsung terlihat. Kombinasi keduanya menjadi awal terciptanya gol pembuka sekaligus terus merepotkan pertahanan City.

Gary Neville mengakui atmosfer di Old Trafford terasa berbeda, meski ia tetap mengingatkan agar euforia tidak berlebihan.

“Bruno Fernandes dan Bryan Mbeumo tampil luar biasa. Kini koneksi mereka benar-benar hidup, atmosfer stadion terasa elektrik,” ujar Neville di Sky Sports.

Neville juga menilai Manchester City gagal mengantisipasi pendekatan Carrick yang lebih rapi dan intens.

“Saya mengira pertandingan akan berjalan ketat, tapi City tidak menyangka United bisa seorganisir dan sedemikian mematikan dalam kombinasi serangan,” tambahnya.

Sorotan utama Neville tertuju pada Fernandes. Ia menilai posisi sang kapten yang lebih dekat dengan gawang lawan membuat dampaknya jauh lebih terasa—sesuatu yang mengingatkannya pada ikon klub, Eric Cantona.

“Itulah posisi terbaiknya. Dia harus berada dekat gawang, di area di mana dia bisa menyakiti lawan. Kita tidak ingin melihatnya bermain terlalu dalam,” tegas Neville dalam Gary Neville Podcast.

Menurut Neville, peran tersebut bukan hal baru dalam sejarah Manchester United. Ia menyebut klub selalu memiliki tradisi menempatkan pemain paling kreatif tepat di belakang striker.

“Mulai dari Cantona, Dwight Yorke, Wayne Rooney, Tevez, Berbatov—United selalu menempatkan pemain paling berbakat di dekat penyerang utama. Melihat itu kembali muncul membuat saya emosional,” ungkap Neville.

Jika performa ini bisa dijaga, Derby Manchester mungkin akan dikenang bukan hanya sebagai kemenangan penting, tetapi sebagai titik balik kembalinya identitas permainan Manchester United.

Kontributor: Azka Putra