REGIONAL:
-
Anthony Hudson merasa lega Thailand terhindar dari grup yang sama dengan Timnas Indonesia.
-
John Herdman dianggap sebagai pelatih kompetitif yang membuat kekuatan Indonesia semakin menakutkan bagi lawan.
-
Timnas Indonesia berambisi meraih gelar juara perdana setelah enam kali gagal di final.
Indonesia kini harus berjuang keras di Grup A yang dihuni oleh banyak tim kuda hitam.
Lawan-lawan berat seperti Vietnam dan Singapura dipastikan akan menyulitkan langkah John Herdman menuju babak selanjutnya.
Selain itu terdapat Kamboja serta pemenang kualifikasi antara Brunei Darussalam atau Timor Leste yang mengintai.
Hudson memprediksi bahwa persaingan untuk memperebutkan tiket semifinal di grup tersebut akan sangat menguras tenaga.
“Indonesia berada di grup yang cukup rumit. Ada Vietnam, ada Singapura, dan beberapa tim lain yang tidak bisa diremehkan. Banyak pertandingan berat di sana,” pungkasnya.
Thailand sendiri akan bersaing di Grup B bersama rival abadi mereka yakni Malaysia dan Filipina.
Dua kontestan lain yang mengisi slot grup tersebut adalah Myanmar dan Laos yang kerap mengejutkan.
Meski berada di grup yang relatif stabil, Hudson tetap fokus mempersiapkan mentalitas bertanding anak asuhnya.
Ambisi Thailand untuk mempertahankan dominasi di Asia Tenggara tentu akan mendapat tantangan dari strategi modern Herdman.
Kehadiran pelatih kelas dunia di turnamen ini diyakini akan meningkatkan level permainan seluruh tim peserta.
Bagi Indonesia turnamen tahun 2026 merupakan momentum krusial untuk memutus kutukan panjang di partai puncak.
Sepanjang sejarah keikutsertaannya, tim Merah Putih tercatat sudah enam kali masuk ke babak final namun gagal.
Hingga saat ini status juara Piala AFF masih menjadi target utama yang belum pernah berhasil diraih.
Sentuhan dingin John Herdman diharapkan mampu mengubah nasib Timnas Indonesia untuk pertama kalinya menjadi raja ASEAN.
Dukungan penuh publik tanah air menjadi modal besar bagi perjuangan Garuda di bawah arahan pelatih berpengalaman.
TERPOPULER
