Cristiano Ronaldo Jadi Beban? Pundit Sebut Portugal Lebih Berbahaya Tanpa CR7

Suara.com - Perdebatan soal kehadiran Cristiano Ronaldo di skuad Portugal di Piala Dunia 2026 makin memanas.

Pernyataan kontroversial datang dari mantan pemain Timnas Amerika Serikat, Taylor Twellman.

Analis ESPN itu menilai Portugal justru tampil lebih baik ketika Ronaldo tidak berada di lapangan.

"Ini adalah tim terbaik yang pernah dimiliki Cristiano Ronaldo menjelang Piala Dunia. Saya pikir Portugal berada dalam performa terbaiknya jika dia tidak bermain," kata Twellman dalam siaran ESPN.

Pernyataan itu menjadi sorotan karena muncul saat Ronaldo masih mengejar satu trofi yang belum pernah ia raih sepanjang karier gemilangnya, yakni gelar juara Piala Dunia.

Sebagian pengamat memahami alasan di balik pendapat tersebut.

Portugal saat ini memiliki kedalaman skuad yang jauh lebih baik dibanding era-era sebelumnya.

Pelatih Roberto Martínez memiliki banyak pilihan pemain kelas dunia di lini serang.

Nama-nama seperti Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rafael Leao, Pedro Neto, hingga Goncalo Ramos memberikan variasi taktik yang melimpah bagi Selecao das Quinas.

Berbeda dengan turnamen sebelumnya yang sangat bergantung pada Ronaldo, Portugal kini dinilai mampu bermain lebih kolektif dan fleksibel.

Faktor usia Ronaldo yang telah menginjak 41 tahun juga menjadi bagian dari perdebatan tersebut.

Meski demikian, banyak pendukung Portugal yang sulit membayangkan tim nasional mereka tampil tanpa sosok sang legenda.

Ronaldo masih berstatus sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah sepak bola internasional.

Penyerang Al-Nassr itu juga tetap dianggap sebagai figur penting di ruang ganti.

Pengalaman, mental juara, dan kepemimpinannya dinilai masih menjadi aset besar bagi Portugal dalam menghadapi tekanan di panggung dunia.

Pelatih Roberto Martínez sendiri sejauh ini terus menunjukkan dukungannya kepada Ronaldo.

Martinez masih memandang sang kapten sebagai bagian penting dari identitas dan karakter tim nasional Portugal.

Portugal datang ke Piala Dunia 2026 sebagai salah satu tim unggulan.

Portugal tergabung dalam grup yang juga dihuni Kolombia, Uzbekistan, dan Republik Demokratik Kongo.

Bagi Cristiano Ronaldo, Piala Dunia 2026 bukan sekadar turnamen biasa.

Turnamen di AS, Kanada dan Meksiko ini bisa menjadi kesempatan terakhir untuk meraih satu-satunya trofi besar yang belum pernah masuk ke dalam koleksi prestasinya.