Jelang Lawan Skotlandia, FIFA Paksa Timnas Haiti Desain Ulang Jersey, Kenapa?

Suara.com - Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) secara resmi memaksa Timnas Haiti merombak desain jersey mereka hanya tiga hari sebelum laga pembuka melawan Skotlandia di Piala Dunia 2026.

Keputusan mendadak ini diambil setelah otoritas tertinggi sepak bola dunia tersebut menilai seragam tim asal Karibia itu mengandung unsur "pesan politik" yang dilarang dalam regulasi turnamen.

Jersey tersebut awalnya menampilkan ilustrasi para tentara yang mengibarkan bendera nasional untuk memperingati kemenangan Haiti atas Prancis dalam Pertempuran Vertieres pada 1803.

Aturan Ketat Larangan Pesan Politik

FIFA merujuk pada aturan Dewan Asosiasi Sepak Bola Internasional (IFAB) yang melarang adanya pesan atau slogan politik, agama, maupun pribadi pada perlengkapan pemain di lapangan.

Situasi ini memaksa Federasi Sepak Bola Haiti bekerja cepat mengganti desain kostum mereka agar tetap bisa tampil tepat waktu pada laga perdana, Minggu mendatang.

Produsen apparel asal Kolombia, Saeta, selaku penyedia jersey Timnas Haiti, langsung mengambil langkah darurat untuk melakukan modifikasi sesuai arahan FIFA.

Pihak Saeta menjelaskan bahwa desain awal tersebut sebenarnya merupakan bentuk penghormatan kepada rakyat Haiti dan bukan dimaksudkan sebagai pernyataan politik.

"Desain awal tersebut merupakan penghormatan kepada para pria dan wanita yang berkontribusi setiap hari bagi masa depan Haiti dan tidak dimaksudkan sebagai pernyataan politik," tulis pernyataan resmi Saeta, dikutip dari Daily Mail.

Kekecewaan dan Klarifikasi Pihak Haiti

Meski harus mematuhi keputusan FIFA, pihak manufaktur mengakui adanya perbedaan interpretasi terhadap elemen visual yang terdapat pada jersey tersebut.

"FIFA menetapkan bahwa elemen visual tertentu dapat ditafsirkan secara berbeda di bawah peraturan perlengkapan dan pada akhirnya meminta modifikasi pada desainnya," tambah pihak Saeta.

"Meskipun interpretasi ini berbeda dari niat kami, Saeta menghormati proses tersebut dan menerapkan persyaratan akhir yang dikomunikasikan oleh FIFA," tegas mereka.

Senada dengan produsen jersey, juru bicara Timnas Haiti menyebut pelarangan ini merupakan hasil dari kesalahpahaman terhadap makna sejarah yang ingin ditampilkan.

"Menyusul salah tafsir, pejabat FIFA meminta federasi untuk menghapus gambar yang menggambarkan Vertieres dan beberapa pahlawan kemerdekaan yang mengibarkan bendera Haiti," ujar juru bicara Timnas Haiti.

"Vertieres adalah lokasi pertempuran terakhir yang membawa kami menuju kemerdekaan, yang diperjuangkan pada 18 November 1803," lanjutnya.

Ironi di Balik Momen Bersejarah Haiti

Pihak federasi juga menyoroti keunikan tanggal saat Timnas Haiti memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 yang bertepatan dengan momen bersejarah bagi negara mereka.

"Ironisnya, tim ini lolos ke Piala Dunia 2025 pada tanggal 18 November 2025. Federasi belum mengeluarkan pernyataan (lebih lanjut) mengenai masalah ini; mereka hanya meminta Saeta untuk mengubahnya," pungkas juru bicara tersebut.

Haiti sedianya membawa tiga varian jersey ke Amerika Utara, yakni biru untuk kandang, putih untuk tandang, dan merah sebagai jersey ketiga.

Sesuai jadwal, mereka akan memulai perjuangan di Grup A melawan Skotlandia pada Minggu dini hari pukul 02.00 WIB sebelum menghadapi tantangan berat dari Brasil dan Maroko.

Tuntutan FIFA ini menjadi tekanan tambahan bagi Haiti yang tengah berusaha memperbaiki reputasi mereka setelah penampilan perdana yang kurang memuaskan pada Piala Dunia 1974.

Ambisi Besar di Piala Dunia 2026

Piala Dunia 2026 menjadi partisipasi kedua Haiti sepanjang sejarah setelah debut mereka pada 1974 yang berakhir tanpa raihan poin dan kebobolan 14 gol.

Namun, tim asuhan pelatih saat ini datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menjuarai grup kualifikasi yang dihuni Honduras, Kosta Rika, dan Nikaragua.

Mereka juga sempat mencuri perhatian dengan menghancurkan Selandia Baru 4-0 dalam laga uji coba menjelang turnamen.

Kini, meski harus tampil dengan desain jersey baru tanpa gambar pahlawan kemerdekaan, rakyat Haiti berharap tim nasional mereka tetap membawa semangat juang yang sama saat berlaga di panggung terbesar sepak bola dunia.