Suara Denpasar – Piala AFF yang tak masuk kalender FIFA membuat Elkan Baggot memutuskan untuk tidak ikut serta membela tim nasional Indonesia di Piala AFF 2022.
Dengan alasan mendapatkan menit bermain, dikutip Suara Denpasar dari Suara Bekasi, Elkan Baggot memilih untuk tetap bertahan di Inggris bersama Gillingham.
Keputusan mengejutkan pemain Ipswich Town tersebut menuai berbagai respon dari masyarakat karena lebih memilih bermain untuk klub daripada memperkuat timnas.
Namun keputusan Elkan untuk bertahan di Inggris pun memunculkan beragam spekulasi mengingat Piala AFF tidak termasuk agenda FIFA.
Atas dasar itu, pihak klub pun tidak wajib untuk melepas pemainnya membela timnas untuk tampil di ajang tidak resmi tersebut.
Pelatih Gillingham, Neil Harris, mengatakan cukup bangga atas keputusan yang diambil oleh anak asuhnya itu.
Neil Harus menjelaskan bahwa pemain berdarah Inggris tersebut akan menghabiskan waktu bersama rekan-rekannya di Gillingham saat Natal dan tahun baru.
Neil menambahkan bahwa keputusan tersebut diambil sendiri oleh Elkan dan dirinya pun harus menghormati keputusannya itu.
“Itulah karakternya. Saya pikir keputusan seperti ini untuk seorang pemain yang baru berusia 20 tahun, dipanggil untuk bermain di Piala AFF atau bertahan dan berjuang bersama tim adalah keputusan sulit untuk dibuat dan semua yang Anda lakukan adalah mendukungnya,” ucap sang pelatih.
Neil Harris kembali menegaskan bahwa pemain berusia 20 tahun itu tidak ingin membuat semua pihak kecewa, khususnya suporter timnas Indonesia.
Harris melanjutkan, Elkan lebih memilih bergabung bersama Gillingham untuk saat ini meskipun menjadi sebuah kebanggaan bisa memperkuat timnas Garuda.
“Dia tidak ingin merasa telah mengecewakan siapapun, tentu saja bukan itu maksudnya. Saya tahu Dia sangat bangga bermain untuk Indonesia, Dia hanya merasa mungkin lebih baik bertahan di sini,” ucapnya.
Harris kemudian menegaskan bahwa manajemen klub mendukung penuh keputusan yang telah diambil oleh Elkan.
“Elkan membuat keputusan bahwa Dia ingin bertahan, Dia didukung dengan baik oleh Ipswich Town dan juga kami memberikan dukung,” imbuhnya.
Pihak klub pun tidak akan menghalangi sang pemain bertahan jika memang ingin memperkuat timnas Indonesia di Piala AFF 2022.
