REGIONAL:
Suara.com - Wabah virus corona yang sejauh ini telah membunuh lebih dari 23 ribu orang di Prancis disebut bukan berasal langsung dari China. Hal tersebut dilaporkan oleh sebuah studi imuwan Prancis di Institut Pasteur Paris.
Melansir dari South China Morning Post (SCMP), analisis genetika menunjukkan bahwa jenis dominan dari strain virus di Prancis adalah jenis clade yang tidak berasal dari China atau Italia, namun secara luas dari Eropa.
"Wabah Prancis terutama diunggulkan oleh satu atau beberapa varian dari clade ini, kita dapat menyimpulkan bahwa virus itu beredar secara diam-diam di Prancis pada bulan Februari," kata para peneliti yang dipimpin oleh Dr Sylvie van der Werf dan Etienne Simon-Loriere pada makalah yang dirilis di bioRxiv.org.
Prancis mendeteksi virus pada akhir Januari, sebelum negara lain di Eropa. Beberapa pasien yang diriwayat telah melakukan perjalanan dari provinsi Hubei China pada 24 Januari dan dinyatakan positif.
Pemerintah Prancis mengambil langkah cepat dan tegas untuk melacak kontak orang yang terinfeksi dan menutup kemungkinan infeksi lebih lanjut.
Institut Pasteur mengumpulkan sampel dari lebih dari 90 pasien lain di Prancis dan menemukan bahwa semua strain berasal dari satu garis genetik. Jenis ini mengikuti jalur evolusi unik yang hanya terdeteksi di Eropa dan Amerika.
Sampel paling awal dalam clade Prancis dikumpulkan pada 19 Februari dari seorang pasien yang tidak memiliki riwayat perjalanan dan tidak ada kontak dengan orang yang melakukan perjalanan.
Beberapa pasien sebelumnya melakukan perjalanan ke negara-negara Eropa lainnya, seperti Uni Emirat Arab, Madagaskar, dan Mesir tetapi tidak ada bukti langsung bahwa mereka tertular penyakit di negara-negara tersebut.
Yang mengejutkan para peneliti, beberapa strain yang terkumpul secara genetis lebih tua dibandingkan sampel pertama (dari China) dalam clade ini. Penjelasan yang mungkin, menurut penulis adalah bahwa penularan lokal telah terjadi di Prancis selama beberapa waktu tanpa terdeteksi oleh otoritas kesehatan.
Dilansir dari SCMP, para peneliti menyatakan, bahwa sebagian besar pasien tersebut mungkin memiliki gejala ringan atau tidak sama sekali. Mereka juga menemukan bahwa sampel di Aljazair terkait erat dengan yang ada di Perancis, menunjukkan bahwa pelancong dari Prancis mungkin telah memperkenalkan virus ke negara Afrika dan menyebabkan wabah.
Benjamin Neuman, profesor dan ketua ilmu biologi dengan Texas A&M Universitas Texarkana, mengatakan strain Perancis mungkin berasal dari Belgia di mana beberapa sekuens yang paling dekat terkait dengan strain asli dari China.
"Karena jenis virus (corona) Eropa yang paling awal Sars-CoV-2 tampaknya terkait dengan Belgia, gagasan bahwa virus menyebar dari Belgia ke Italia dan Prancis pada waktu yang bersamaan tampaknya masuk akal," kata Neuman.
Beberapa ilmuwan terkemuka, termasuk Francis Collins, direktur Institut Kesehatan Nasional AS, mengatakan virus itu mungkin telah menyebar secara diam-diam pada manusia selama bertahun-tahun atau bahkan beberapa dekade, tanpa menyebabkan wabah yang terdeteksi.
Virus itu telah beradaptasi dengan baik pada tubuh manusia. Beberapa gen yang mengatur ikatannya dengan sel inang serupa, atau bahkan identik, dengan yang ditemukan pada beberapa virus manusia yang sangat menular, seperti HIV dan Ebola.
Sebuah studi baru-baru ini oleh tim ahli genetika di Universitas Oxford memperkirakan wabah pertama pandemi saat ini dapat terjadi pada awal September tahun lalu. Mereka menemukan bahwa galur dominan yang beredar di China dan Asia secara genetik lebih muda daripada galur populer di Amerika Serikat.
TERPOPULER