Berawal dari Sakit Gigi, Perempuan Muda Ini Derita Kanker Kelenjar Ludah

Suara.com - Banyak orang meremehkan sakit gigi, termasuk dokter gigi di Amerika yang meminta seorang perempuan pasiennya untuk tidak khawatir terhadap sakit gigi yang dideritanya. Tapi tak disangka, setelah didiamkan, itu adalah kanker kelenjar ludah.

Perempuan itu bernama Nicole Kowalski (28), mengaku pertama kali mengalami nyeri di mulutnya pada 2017 lalu.

Akhirnya, perempuan yang juga mahasiswa Los Angeles, California itu memutuskan pergi menemui dokter gigi, namun ia ditolak dokter karena tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Enam bulan kemudian sakit yang diderita Nicole semakin parah, hingga membuatnya tidak bisa tertidur lelap.

Di 2018 ia pun kembali ke dokter gigi dengan bekal hasil rontgen yang menunjukkan ada salah satu tulangnya yang hilang di rahang atas. Dokter gigi akhirnya merujuknya ke ahli bedah mulut, yang kemudian membuatnya dibiopsi, hingga akhirnya ditemukan tumor jinak langka di mulutnya.

Meski besarnya tidak mematikan, Nicole masih harus menjalani operasi untuk pencabutan gigi. Tidak tanggung-tanggung empat giginya dicabut saat itu.

Setelah operasi, bukannya berakhir, dua minggu kemudian dokter menemukan ia menderita kanker kelenjar ludah.

"Riwayat kanker memang ada dalam keluarga saya, sehingga saya tahu saya berpeluang untuk itu, tetapi saya tidak siap jika mengalami hal itu," tutur Nicole.

Nicole kemudian berpikir usianya yang relatif muda, dan semua hal yang belum ia lakukan saat hidup, sampai ia pun merasakan depresi luar biasa.

"Kanker ini dimulai dengan sakit gigi. Dokter mengatakan tidak ada yang perlu dikhawatirkan, tetapi selama enam bulan berikutnya rasa sakit itu bertambah parah dan menyebar ke rahang maupun wajah saya," jelas Nicole, seperti mengutip Metro, Selasa (13/10/2020).

Kini Nicole menjalani perawatan radiasi selama sebulan, yang membuatnya menderita efek samping trismus atau rahang terkunci, akibat ototnya yang kejang.

Akibatnya, Nicole tidak bisa membuka mulut, dan harus menjalani terapi fisik di rahangnnya, dan terapi bicara.

Setelahnya tulang rahangnya juga ikut terdampak, yang membuat tujuh gigi lainnya harus dicabut dari rahang Nicole, termasuk gigi depannya.

Kini untuk sementara di Agustus 2020, perempuan muda itu bisa terbebas dari kanker, tapi sesekali rahang kakunya kerap datang dan rasa sakit kerap bermunculan.