Epidemiolog Jelaskan Penyebab Terus Bermunculan Varian Baru Virus Corona

Suara.com - Sejak awal kemunculan Covid-19 di Wuhan, China, pada Desember 2019 sampai saat ini telah muncul banyak varian baru virus corona yang juga menyebar ke berbagai negara. Bahkan dari varian tersebut, virus bisa kembali bermutasi sehingga memunculkan varian baru lagi.

Siklus tersebut sebenarnya normal terjadi pada virus. Kepala Bidang pengembangan profesi Perhimpunan Ahli Epidemiologi Indonesia (PAEI) Masdalina Pane menjelaskan bahwa dalam proses mutasi virus perubahan terjadi pada jenis protein dalam tubuhnya. Tindakan itu dilakukan sebagai proses adaptasi.

"Sebenarnya komponen utama virus itu adalah protein. Dan mutasi merupakan proses adaptasi ketika dia ke dalam tubuh masuk pada lingkungan yang baru. Proses adaptasi itu yang kemudian membuat varian berubah dan masing-masing ras memiliki karakteristik sendiri-sendiri," jelas Masdalina dalam webinar Satgas Covid-19, Kamis (4/11/2021).

Ia mencontohkan, seperti varian Delta yang berasal dari India, meski virus tersebut telah menyebar ke berbagai negara, akan tetap beradaptasi lagi dengan lingkungan barunya.

Seperti halnya manusia, virus akan terus beradaptasi setiap kali berada di lingkungan baru, hingga sampai pada kestabilan.

"Satu titik virus tersebut akan mencapai kestabilan atau kemudian dia bermutasi lagi. Indonesia sendiri sudah ada varian lokal. Kalau kita lihat varian yang ada di Indonesia dari empat, tiga sudah hilang atau mungkin dia bermutasi kembali. Jadi mutasi itu sebetulnya proses adaptasi dan biasanya makin kesini dia semakin melemah," ucapnya.

Menurut Masdalina, kewaspadaan sebaiknya lebih ditingkatkan saat varian pertama dari virus yang menyebar. Sebab pada saat itu yang biasanya menyebabkan lonjakan kasus. Seperti yang terjadi pada paparan virus corona Delta pertama kali.

"Kalau kita lihat Delta di banyak negara, 8 sampai 14 minggu dia akan turun sendiri, tentunya dengan intervensi yang dilakukan juga oleh pemerintah masing-masing negara. Tapi rata-rata tidak berlangsung lama, dia memang tidak sepenuhnya hilang tapi mungkin saja melemah kemudian bisa beradaptasi, berubah lagi bentuk lain," jelasnya.

Poin terpenting dari mutasi tersebut, kata Masdalina, varian baru virus tidak menyebabkan lonjakan kematian atau kesakitan yang lebih parah. Sebab bagaimana pun, sebelum ada Covid-19, sebenarnya manusia selalu hidup berdampingan dengan virus.

"Kalau hidup bersama virus, kita sebetulnya sudah biasa karena mereka bagian dari mikroorganisme yang juga hidup bersama manusia. Yang penting kita taat saja terhadap protokol kesehatan. Memang ada beberapa varian yang bisa menyebar dengan cepat, tapi prokes yang dilakukan juga harus terus ditingkatkan," pungkasnya.