Kenapa Ada Orang Tidak Pernah Terinfeksi Covid-19 Meski Satu Rumah Positif?

Suara.com - Pandemi Covid-19 telah berlangsung selama dua tahun. Hingga berita ini ditulis, ada sekitar 449 juta jiwa orang yang pernah terinfeksi Covid-19 di dunia.

Meski demikian, hingga saat ini ada sejumlah orang yang mengaku belum pernah tertular Covid-19. Lantas, bagaimana penjelasan sebenarnya?

Dilansir dari Gavi, CNBC Internasional, bulan lalu, penelitian yang diterbitkan oleh Imperial College London menunjukkan bahwa orang dengan tingkat sel T yang lebih tinggi (sejenis sel dalam sistem kekebalan) dari virus corona flu biasa, lebih kecil kemungkinannya untuk terinfeksi SARS-CoV-2, virus yang menyebabkan Covid-19.

Dr. Rhia Kundu, penulis pertama studi dari Imperial's National Heart and Lung Institute, mengatakan bahwa "terpapar virus SARS-CoV-2 tidak selalu mengakibatkan infeksi, dan kami ingin memahami alasannya."

"Kami menemukan bahwa tingkat tinggi sel T yang sudah ada sebelumnya, yang dibuat oleh tubuh ketika terinfeksi virus corona manusia lainnya seperti flu biasa, dapat melindungi dari infeksi Covid-19," katanya.

Namun Kundu juga mengingatkan bahwa, "sementara ini adalah penemuan penting, ini hanya salah satu bentuk perlindungan, dan saya akan menekankan bahwa tidak ada yang harus mengandalkan ini sendirian. Sebaliknya, cara terbaik untuk melindungi diri Anda dari Covid-19 adalah menjadi divaksinasi lengkap, termasuk mendapatkan dosis booster Anda."

Lawrence Young, seorang profesor onkologi molekuler di Universitas Warwick, mengatakan bahwa, "ada banyak minat dalam kasus yang tidak pernah terinfeksi Covid-19 ini - individu yang jelas telah terpapar kontak dekat di rumah mereka yang terinfeksi, tetapi mereka sendiri yang resisten terhadap infeksi."

Dia mengatakan bahwa data awal menunjukkan orang-orang ini secara alami memperoleh kekebalan dari infeksi sebelumnya dengan virus corona flu biasa. Sekitar 20 persen infeksi flu biasa disebabkan oleh virus corona flu biasa, katanya, "tetapi mengapa beberapa individu mempertahankan tingkat kekebalan reaktif silang masih belum diketahui."

Selain tingkat kekebalan yang diberikan oleh paparan sebelumnya terhadap coronavirus — keluarga besar virus yang menyebabkan penyakit mulai dari flu biasa hingga penyakit atau infeksi yang lebih parah — status vaksinasi Covid seseorang juga kemungkinan menjadi faktor apakah beberapa orang lebih rentan terhadap Covid daripada yang lain.

Peran Vaksin

Di Indonesia sendiri kini telah 70 persen target populasi telah mendapatkan dosis vaksin Covid-19 lengkap. Vaksin booster juga telah diberikan sejak beberapa waktu lalu. 

Vaksin Covid telah terbukti mengurangi infeksi parah, rawat inap dan kematian, dan sebagian besar tetap efektif melawan varian virus yang diketahui. Namun, mereka tidak 100% efektif dalam mencegah infeksi dan kekebalan yang mereka berikan berkurang dari waktu ke waktu, dan telah dikompromikan oleh varian omicron.

Andrew Freedman, seorang akademisi penyakit menular di Cardiff University Medical School, mengatakan bahwa mengapa beberapa orang terkena Covid dan yang lainnya tidak "adalah fenomena yang dikenal baik dan mungkin terkait dengan kekebalan dari vaksinasi, infeksi sebelumnya atau keduanya."

Faktor genetik

Pertanyaan lain yang muncul selama pandemi adalah mengapa dua orang dengan Covid dapat merespons infeksi dengan sangat berbeda; satu bisa memiliki gejala berat, misalnya, dan yang lainnya bisa tanpa gejala. Jawabannya mungkin terletak pada gen kita.

"Ini pertanyaan yang sangat penting," Altmann dari Imperial College. 

Dia mengatakan bahwa dia dan rekan-rekannya telah melakukan penelitian, yang akan segera diterbitkan, ke dalam imunogenetika (pada dasarnya, hubungan antara genetika dan sistem kekebalan) dan infeksi Covid-19, dan telah menemukan bahwa variasi antara sistem kekebalan manusia "membuat perbedaan, setidaknya untuk mengetahui apakah Anda terkena penyakit simptomatik atau tidak."

Tes bermasalah?

Profesor itu juga menunjuk pada hasil pertama yang dirilis Rabu dari uji coba tantangan manusia Inggris, yang dilakukan oleh Imperial dan beberapa badan penelitian lainnya, di mana 36 orang dewasa muda yang sehat sengaja terpapar Covid, tetapi hanya setengah dari mereka yang benar-benar terinfeksi virus. .

"Bagaimana Anda bisa mem-pipet virus dengan dosis yang sama ke dalam lubang hidung orang dan 50% terinfeksi, 50% lainnya tidak?," tanya Altmann, mengacu pada metode yang digunakan dalam uji coba untuk mengekspos peserta ke virus.

Menurutnya, kondisi tes tersebut bisa jadi menimbulkan hasil tes yang berbeda.