Suara.com - Pembalap tim Formula 1 (F1) Mercedes, Lewis Hamilton, berpeluang mencetak hat-trick podium juara untuk pertama kali dalam kariernya, di GP Cina, akhir pekan ini. Namun, rekan setimnya sendiri yang berada di puncak klasemen sementara ini, Nico Rosberg, justru siap menyalip.
Rosberg memang hanya mampu menjadi runner-up di belakang Hamilton, pada dua seri balapan terakhir, GP Malaysia dan GP Bahrain. Namun ia sejauh ini masih berada di atas Hamilton dengan keunggulan 11 poin, berkat capaian juara pada seri pembuka di GP Australia lalu.
Rosberg sendiri kini merasa yakin menatap Sirkuit Shanghai, tempat di mana ia meraih pole position sekaligus gelar juara perdananya pada tahun 2012 lalu. Sementara Hamilton, juara dunia tahun 2008, merupakan satu dari dua pembalap yang pernah dua kali menang di Shanghai --satunya lagi adalah Fernando Alonso dari tim Ferrari.
Di seri balapan ketiga di Bahrain, 10 hari lalu, kedua pembalap Mercedes ini menciptakan duel menegangkan hingga garis akhir, di bawah cahaya lampu malam hari. Kini peluang terulangnya duel itu pun kembali datang, dengan pesaing dari tim-tim lawan sejauh ini belum terlihat menunjukkan ancaman.
"Saya benar-benar berada di tempat yang bagus saat ini. Dan jika berjalan keliling garasi, Anda juga akan bisa merasakan energi positif dalam tim kami saat ini," tutur Hamilton, sebagaimana dikutip situs Formula1.com.
"Saya jadi lebih kuat tiap kali datang lagi ke lintasan ini, dan sirkuit ini sangat cocok dengan gaya membalapku. Targetnya, sebagaimana biasa, adalah meraih kemenangan. Dan jika saya bisa membuatnya jadi kemenangan beruntun ketiga (hat-trick) akhir pekan ini, itu bakal luar biasa," tandasnya.
Rosberg, sementara itu, memiliki keyakinan yang tak kalah kuatnya. Dia pun siap menyalip dan mengambil alih posisi terdepan dari Hamilton, apalagi jika situasi sulit menimpa rekannya itu --seperti yang terjadi tahun 2007 saat Hamilton masuk area berkerikil dan harus gagal jadi juara dunia.
"Lintasannya (juga) terlihat cocok dengan gaya membalapku. Ini adalah salah satu sirkuit yang kusukai, dan aku ingin kembali berada di tangga puncak podium pada akhir pekan ini," tutur pembalap Jerman itu memberi ancaman. (Reuters)
