REGIONAL:
Suara.com - Perilaku militer China semakin agresif dan berbahaya selama lima tahun terakhir kata seorang jenderal Amerika Serikat dalam kunjungan ke Indonesia sebagai bagian dari lawatan ke Asia Pasifik.
Kepala Staf Gabungan Militer Amerika Serikat, Jenderal Mark Milley mengatakan jumlah pesawat dan kapal China yang dipergoki oleh Amerika Serikat dan sekutu lainnya di kawasan Pasifik sudah meningkat tajam. Demikian juga dengan sejumlah interaksi berbahaya lainnya.
"Pesannya adalah militer China, di udara dan di laut sangat jelas semakin agresif dan semakin signifikan khususnya di kawasan ini," kata Jenderal Milley.
Komentar tersebut muncul di saat Amerika Serikat meningkatkan upaya memperkuat hubungan dengan negara-negara Pasifik demi menandingi China yang juga mencoba memperluas pengaruhnya di kawasan.
Pemerintahan Presiden AS Joe Biden memandang China saat ini sebagai "ancaman yang meningkat" dan merupakan saingan utama keamanan bagi Amerika Serikat dalam jangka panjang.
Dalam satu insiden, kapal angkatan laut China meluncurkan sinar laser ke pesawat Australia yang sedang melakukan patroli.
Dalam insiden lainnya, sebuah pesawat pemantau yang dijalankan oleh Kanada dipergoki oleh pesawat tempur China di wilayah udara internasional.
Kapal-kapal perang Amerika Serikat secara rutin diikuti oleh pesawat dan kapal China selama masa transit, khususnya di kawasan pulau-pulau buatan di Laut China Selatan yang kepemilikannya diklaim oleh Beijing.
Dalam pertemuan dengan Panglima TNI Jenderal Andika Perkasa, Jenderal Milley mengatakan negara seperti Indonesia menghendaki militer AS terlibat aktif di kawasan.
"Kami mau bekerja dengan mereka untuk membangun latihan bersama dan meningkatkan kemampuan militer kami bersama-sama," katanya.
Ia menambahkan mereka bisa "melawan semua ancaman yang diperlihatkan oleh China".
Dia mengatakan Indonesia secara strategis sangat penting bagi kawasan dan sudah lama menjadi mitra Amerika Serikat.
Menteri Luar Negeri China Wang Yi dalam sebuah acara virtual hari ini mengatakan Laut China Selatan bukanlah seperti "sebuah taman safari" bagi negara dari luar kawasan atau menjadi "arena pertarungan" bagi kekuatan adidaya untuk bersaing di sana.
Wang Yi mengatakan masalah Laut China Selatan harus ditangani oleh negara-negara di kawasan sendiri, ujarnya dalam seminar virtual memperingati 20 tahun penandatanganan Deklarasi Kerja sama di Laut China Selatan.
Deklarasi tersebut ditandatangani oleh para anggota negara-negara ASEAN dengan China di tahun 2002.
Jenderal Milley menghabiskan kunjungannya di markas TNI di Jakarta dengan disambut sebuah spanduk raksasa memuat foto dan namanya.
Ia juga disambut dengan parade militer dan layar televisi besar yang memainkan video perjalanan karier jenderal tersebut.
Jenderal Andika mengatakan kepada wartawan bahwa Indonesia juga melihat China sekarang semakin berani dan "bertindak sedikit lebih agresif" dengan kapal angkatan laut terkait pertikaian wilayah teritorial dengan Indonesia.
Awal tahun ini, Amerika Serikat menyetujui penjualan pesawat tempur canggih senilai lebih dari $US13,9 miliar ke Indonesia.
Bulan Desember tahun lalu kedua negara juga menandatangani persetujuan latihan bersama angkatan laut yang lebih canggih.
Kunjungan Jenderal Milley merupakan kunjungan kepala staf angkatan bersenjata pertama AS ke Indonesia sejak tahun 2008.
China mengecam usaha Amerika Serikat memperluas jangkauan ke kawasan, menuduh Amerika Serikat mencoba membangun organisasi seperti NATO di Asia.
ABC/AP
Artikel ini diproduksi oleh Sastra Wijaya dari ABC News
TERPOPULER