McDonald's Diserang Wabah E. Coli, Ahli Pertanyakan Protokol Keamanan

Suara.com - McDonald's mengatakan telah bekerja sama erat dengan regulator keamanan pangan federal sejak akhir minggu lalu, ketika diberitahu tentang potensi wabah tersebut. Perusahaan mengatakan cakupan masalah dan popularitas produknya telah mempersulit upaya untuk mengidentifikasi sumber kontaminasi.

McDonald's memiliki lebih dari 14.000 toko di AS dan melayani 1 juta Quarter Pounders setiap dua minggu di daerah yang terkena dampak.

McDonald's dikenal dengan pedoman dan protokol keamanan pangannya yang ketat, kata Chris Gaulke, seorang profesor manajemen makanan dan minuman di Sekolah Administrasi Hotel Nolan Universitas Cornell. Perusahaan mengatakan pada hari Rabu bahwa pemasok secara teratur menguji bawang bombaynya untuk E coli, misalnya.

"Mengingat volume makanan yang mereka olah, seberapa jarang hal ini terjadi pada McDonald's merupakan bukti upaya yang mereka lakukan," kata Gaulke.

Tetapi beberapa ahli mempertanyakan mengapa McDonald's berhenti menjual satu sandwich dan tidak menutup restoran untuk penyelidikan lebih lanjut.

"Praktik yang baik adalah menutup semua restoran," kata Bill Marler, seorang pengacara Seattle yang mengkhususkan diri dalam kasus keamanan pangan. "Sampai kita tahu secara pasti produk apa yang membuat orang sakit, konsumen harus waspada." Marler mengatakan kontaminasi silang tetap menjadi kemungkinan potensial di restoran yang terkena dampak sampai mereka dibersihkan secara menyeluruh.

Ketika ditanya mengapa tidak menutup satu pun toko, McDonald's mengatakan tidak ada satu pun dalam penyelidikan pemerintah yang menunjukkan adanya masalah dengan praktik persiapan makanannya. Dalam sebuah wawancara di acara "Today" pada hari Rabu, Presiden McDonald's AS Joe Erlinger juga mengatakan kemungkinan besar produk apa pun yang terkontaminasi telah melewati rantai pasokan perusahaan.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit melaporkan wabah tersebut pada Selasa malam. Dikatakan bahwa infeksi dilaporkan antara 27 September dan 11 Oktober di Colorado, Iowa, Kansas, Missouri, Montana, Nebraska, Oregon, Utah, Wisconsin, dan Wyoming.

Pejabat kesehatan masyarakat negara bagian dan lokal mewawancarai orang-orang tentang makanan yang mereka makan dalam seminggu sebelum mereka sakit. Dari 18 orang yang diwawancarai hingga Selasa, semuanya melaporkan makan di McDonald's, dan 16 orang melaporkan makan hamburger daging sapi. Dua belas orang melaporkan makan Quarter Pounder.

McDonald's mengatakan tidak mungkin daging sapi dalam Quarter Pounder menjadi sumbernya, karena daging sapi tersebut berasal dari banyak pemasok dan dimasak pada suhu yang cukup tinggi untuk membunuh E coli.

McDonald's mengatakan temuan awalnya menunjukkan bahwa beberapa penyakit yang dilaporkan terkait dengan bawang dari satu pemasok, yang tidak disebutkan namanya oleh perusahaan tersebut. McDonald's mengatakan bawang dibersihkan dan diiris oleh pemasok tersebut, lalu dikemas untuk digunakan pada Quarter Pounder.

Masa inkubasi E coli hanya beberapa hari, jadi penyakit akan segera terlihat oleh siapa pun yang terkena, kata Donald Schaffner, pakar keamanan pangan di Universitas Rutgers. "Jika Anda makan burger ini pada bulan September dan sekarang sudah pertengahan Oktober dan Anda tidak sakit, Anda mungkin baik-baik saja," katanya.

Bakteri E coli hidup di dalam usus hewan dan ditemukan di lingkungan. Infeksi dapat menyebabkan penyakit parah, termasuk demam, kram perut, dan diare berdarah.

Orang yang mengalami gejala keracunan E. coli harus segera mencari perawatan kesehatan dan memberi tahu penyedia layanan kesehatan tentang apa yang mereka makan.

Jenis bakteri yang terkandung dalam makanan McDonald's menyebabkan sekitar 74.000 infeksi di AS setiap tahunnya, yang mengakibatkan lebih dari 2.000 rawat inap dan 61 kematian setiap tahunnya, menurut CDC.

Secara umum, infeksi E. coli lebih rendah pada tahun 2023 dibandingkan tahun-tahun sebelumnya dan kasus cedera ginjal parah yang disebabkan oleh bakteri tersebut tetap stabil, menurut data federal terbaru.