REGIONAL:
Suara.com - Badan mata-mata Korea Selatan mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka telah mengonfirmasi bahwa seorang tentara Korea Utara yang dikirim untuk mendukung perang Rusia melawan Ukraina telah ditangkap oleh pasukan Ukraina.
Pyongyang telah mengerahkan ribuan tentara untuk memperkuat militer Rusia, termasuk di wilayah perbatasan Kursk tempat Ukraina melancarkan serangan mendadak di perbatasan pada bulan Agustus.
"Melalui pembagian informasi waktu nyata dengan badan intelijen negara sekutu, telah dikonfirmasi bahwa seorang tentara Korea Utara yang terluka telah ditangkap," kata Badan Intelijen Nasional Korea Selatan dalam sebuah pernyataan.
Tentara itu ditangkap oleh tentara Ukraina, sumber intelijen Korea Selatan mengatakan kepada AFP, menambahkan bahwa lokasi penangkapannya tidak diketahui.
Konfirmasi hari Jumat itu muncul beberapa hari setelah Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan bahwa hampir 3.000 tentara Korea Utara telah "terbunuh atau terluka" sejauh mereka bergabung dengan pasukan Rusia dalam pertempuran.
Badan intelijen Korea Selatan sebelumnya menyebutkan jumlah warga Korea Utara yang tewas atau terluka mencapai 1.000 orang, dengan mengatakan bahwa tingginya angka korban bisa jadi karena lingkungan medan perang yang tidak dikenal dan kurangnya kemampuan mereka untuk melawan serangan pesawat nirawak.
Tentara Pyongyang juga dimanfaatkan sebagai unit penyerang garis depan yang dapat dikorbankan, kata anggota parlemen Lee Seong-kweun, yang berbicara minggu lalu setelah pengarahan oleh badan mata-mata Korea Selatan.
Korea Utara dan Rusia telah memperkuat hubungan militer mereka sejak invasi Moskow ke Ukraina pada Februari 2022.
Pakta pertahanan penting antara Pyongyang dan Moskow yang ditandatangani pada bulan Juni mulai berlaku bulan ini, dengan Presiden Rusia Vladimir Putin memujinya sebagai "dokumen terobosan".
Media pemerintah Korea Utara mengatakan pada hari Jumat bahwa Putin mengirim pesan Tahun Baru kepada pemimpin Korea Utara Kim Jong Un, dengan mengatakan "hubungan bilateral antara kedua negara kita telah meningkat setelah pembicaraan kita pada bulan Juni di Pyongyang".
Sekutu Ukraina menyebut meningkatnya keterlibatan Pyongyang dalam perang Rusia di Ukraina sebagai "ekspansi berbahaya" dari konflik tersebut.
Militer Seoul yakin bahwa Korea Utara berupaya memodernisasi kemampuan perang konvensionalnya melalui pengalaman tempur yang diperoleh dalam perang Rusia-Ukraina.
Kepala NATO Mark Rutte juga mengatakan bahwa Moskow memberikan dukungan kepada program rudal dan nuklir Pyongyang sebagai imbalan atas pasukan tersebut.
Kepala Staf Gabungan Korea Selatan (JCS) mengatakan pada hari Senin bahwa Pyongyang dilaporkan "mempersiapkan rotasi atau penempatan tambahan tentara" dan memasok "peluncur roket 240 mm dan artileri gerak sendiri 170 mm" kepada tentara Rusia.
Keterlibatan Pyongyang dalam perang Rusia melawan Ukraina telah memicu peringatan dari Seoul.
Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol, yang saat ini sedang diskors, mengatakan pada bulan November bahwa Seoul "tidak mengesampingkan kemungkinan menyediakan senjata" kepada Ukraina, yang akan menandai perubahan besar terhadap kebijakan lama yang melarang penjualan senjata ke negara-negara yang sedang berkonflik.
TERPOPULER