Sebastien Loeb Atasi Petaka Dakar Rally 2024

Suara.com - Pemegang gelar Juara Dunia World Rally Championship (WRC) sembilan kali, Sebastien Loeb meraih peringkat paling atas untuk etape keempat Dakar Rally 2024. Berdampingan dengan co-pilot Fabian Lurquin, keduanya mencetak sukses setelah peristiwa petaka beruntun di trek. Yaitu mengalami pecah ban tiga kali pada Senin (8/1/2024).

Dikutip kantor berita Antara dari situs resmi Dakar Rally, dengan kemenangan yang diraih dalam etape itu, posisi Sebastien Loeb dari tim BRX di klasemen sementara driver adalah keenam, berada 23 menit 50 detik di belakang Yazeed Al Rajhi yang berada di posisi pertama.

"Kami melalui etape dengan bersih. Sedikit terhalang debu karena kami start cukup jauh di belakang, dan harus menyalip banyak mobil," papar Sebastien Loeb.

"Di salah satu titik kami melewatkan waypoint dan harus memutar balik sejauh tiga puluh detik, namun selebihnya kami menjalani etape yang sangat baik," papar pereli asal Prancis yang ingin menggenapi prestasinya sebagai juara di Dakar Rally itu.

"Ini hari yang sangat bagus untuk kami," lanjutnya tentang kemenangan perdana di Dakar Rally 2024.

Di etape keempat, Sebastien Loeb yang mengandalkan Prodrive Hunter buatan Britania Raya--sebuah all-terrain vehicle kelas hypercar perdana di dunia--berjaya di Special Stage (SS) Al Salamiya ke Al Hofuf sejauh 299 km. Yazeed Al Rajhi di sektor ini menempati posisi kedua, selisih satu menit delapan detik.

Sementara juara bertahan Dakar Rally, Nasser Al Attiyah yang mengandalkan tunggangan sama dengan Sebastien Loeb dan bertarung di tim Nasser Racing mencetak perolehan satu menit 22 detik di belakang Sebastien Loeb.

Secara keseluruhan, klasemen driver sementara dihuni pereli tuan rumah, Yazeed Al Rajhi, kemudian Carlos Sainz Sr., dengan selisih empat menit 29 detik, serta Nasser Al-Attiyah di peringkat ketiga yang memiliki selisih 11 menit tiga detik dari pemegang peringkat teratas.

Perolehan Nasser Al-Attiyah mendapat catatan tersendiri, mengingat ini kali perdana ia mengandalkan Prodrive Hunter setelah sebelumnya mengandalkan Toyota Hilux. Ambisinya adalah mencetak hat-trick di kejuaraan reli terganas dunia ini.

"Kami terus mendalami tunggangan baru ini, dan kita lihat nanti, karena ini tidak mudah. Etape empat sangat cepat dan banyak kendala di etape-etape sebelumnya, namun saya rasa, sedikit demi sedikit kami bisa kembali ke posisi atas," tukas Nasser Al Attiyah.

Di kategori roda dua, rider asal Chili, Ignacio Cornejo membukukan kemenangan etape empat dengan finish mendekati tiga menit di depan rekan satu tim dari Honda, Ricky Brabec asal Amerika Serikat. Kemudian juara ketiga etape ini adalah Kevin Benavides dari tim KTM, yang menyandang prestasi juara bertahan.

Sedangkan di klasemen sementara, Ignacio Cornejo menempati peringkat pertama, dan kedua ditempati Ross Branch dari Botswana dengan satu menit 15 detik dari pemegang posisi teratas.

Hari ini, Rabu (10/1/2024) berlangsung etape lima di Empty Quarter dengan rute 645 km termasuk SS 118 km dari Al Hofuf ke Shubaytah.