Kekuatan Emas Dalam Kelembutan Medina Warda Aulia

Pada usia 10 tahun, ia membuat para pengamat catur dunia terkagum-kagum saat ia menjadi juara pelajar dunia di Singapura pada 2008.

Peter Long, Kolumnis catur dari Chessdom.com, pun sangat mengakui kehebatan bakat yang dimiliki Medina ketika itu.

"Saya ingat pertama kali melihat dia bermain di kejuaraan pelajar dunia. Ya Madina memiliki bakat super. Terkadang ia memang tidak konsisten, tapi ketika ia lagi bermain bagus, permainannya sungguh indah untuk dinikmati," kata Peter Long memuji.

Boneka Barbie

Sebelum mengenal catur, Medina Warda Aulia sama seperti bocah perempuan lain yang sangat menyukai boneka. Boneka kesukaannya adalah si cantik Barbie.

Namun siapa sangka justru dari cerita seputar boneka simbol kemolekan raga sempurna wanita itu, Medina cilik memiliki ketertarikan pada dunia catur.

"Waktu kecil, saya sering bermain dengan boneka Barbie dan selalu membaca ceritanya di Istana, dengan Raja dan Ratu. Kemudian saya tertarik dengan permainan catur karena memiliki persamaan karakter dengan cerita dunia abad pertengahan itu," ungkap dara kelahiran 7 Juli 1997.

Melalui sang ayah, Nur Muchlisin, yang memiliki hobi main catur, imajinasi Medina tentang kehidupan istana barbie menemukan titik temu dengan buah-buah catur yang juga menyimbolkan karakter tokoh-tokoh kerajaan di Eropa.

Momen itu terjadi ketika ia duduk di kelas tiga sekolah dasar.

Ketika itu, catur menjadi bahan pembicaraan di keluarganya saat sang ayah menjadi juara di turnamen tingkat perusahaan tempat ayahnya bekerja.

Berbekal imajinasinya tentang istana barbie, Medina pun mulai tertarik melihat ayahnya saat sedang berlatih catur.

"Ayah kemudian menawarkan untuk belajar catur. Waktu itu sekitar sembilan tahun. Kelas tiga," kata Medina yang saat itu bersekolah di SDN Teluk Pucung V Bekasi.

Sekolah Catur

Medina Warda Aulia pun diajari bermain catur oleh sang ayah. Bakat dan kecerdasannya, membuat Medina cepat memahami permainan di atas papan kotak-kotak hitam-putih itu.

Hanya selama tiga bulan berlatih, Medina langsung diikutkan sang ayah dalam kejuaraan daerah di Jakarta pada 2006. Hebatnya, ia langsung menjadi juara.

Medina pun terus ketagihan mengikuti beberapa turnamen baik tingkat daerah dan nasional. Tentu saja, ia langganan juara pertama.

Untuk lebih mengasah kemampuan dalam bermain catur, Medina masuk di sekolah catur Utut Adianto yang ada di Bekasi.

Setelah beberapa tahun mengikuti pendidikan catur, Medina rutin mengikuti turnamen. Tidak hanya mengikuti kejuaraan di tingkat nasional, tapi juga kejuaraan tingkat internasional.

"Saya turun ke tingkat internasional itu mulai dari 2007 dan prestasi terus meningkat. Pada tahun 2008 saya juara dunia tingkat pelajar (World School Chess Championship) di Tessaloniki, Yunani," kata lulusan SMP Negeri 1 Bekasi.

Pecah Rekor

Perjalanan Medina Warda Aulia di dunia catur kian jauh.

Titel-titel yang menjadi dambaan para pecatur pun dia genggam hasil dari petualangannya di berbagai turnamen, mulai dari kandidat master (MC), Master Nasional Wanita (MNW), Master Fide Wanita (WFM), Master Internasional Wanita (WIM), hingga Grand Master Wanita (WGM).

Titel tertinggi untuk pecatur wanita ini diraih Medina saat ia berusia 16 tahun 2 bulan, memecahkan rekor WGM termuda yang sebelumnya digenggam Irene Kharisma Sukandar (16 tahun 7 bulan).

Kepastian titel WGM ini diraih Medina saat ia mendapat Norma WGM ketiga di Kejuaraan Dunia Catur Junior 2013 yang berlangsung di Kocaeli, Turki.

Kejar GM Pria

Titel tertinggi untuk pecatur wanita sudah diraihnya, Medina kini mencari tantangan baru dengan berpetualang untuk meraih titel di kategori umum tanpa memandang kelas putra maupun putri.

Konsekuensinya ia harus sering bertarung dengan lawan-lawan pria.

"Saya sedang mengejar gelar putra. Targetnya sih bisa menjadi grand master tanpa embel-embel woman," kata pecatur yang sudah mendapatkan tiga norma untuk gelar International Master (IM) ini.

Medina mengaku, untuk saat ini lebih senang bersaing dengan para pecatur putra, karena lebih menantang dan lebih mengasah kemampuan.

"Melawan putra itu lebih menantang, saya suka. Karena bisa tambah pengalaman. Mereka bermainnya lebih agresif. Mungkin kalau pecatur cowok itu mainnya benar-benar pakai logika, dalam arti dia tidak main aman."

"Sedangkan cewek lebih memilih safety. Saya jadi kebawa belajar berani melangkah," ujar anak Bekasi yang mengidolakan Judit Polgar, pecatur wanita asal Honggaria yang malang-melintang berkompetisi di kelompok pria.

Medina Warda Aulia yang tahun 2020 nanti akan mewakili Indonesia dalam Piala Dunia Catur di Rusia mengakui, seringnya ia bertanding melawan pecatur putra adalah salah satu yang membuat kemampuannya terus meningkat.

"Makanya untuk persiapan Piala Dunia 2020, saya sekarang juga lebih banyak ambil kesempatan bermain di turnamen kategori putra," tutur lulusan Fakultas Imu Administrasi Universitas Indonesia.

Tak Unggul Dalam Olahraga Fisik

Meskipun relatif masih jarang dimainkan oleh kaum hawa di Indonesia, catur menurut Medina, seharusnya bukan olahraga yang didominasi kaum pria karena catur bukan cabang olahraga yang mengutamakan kekuatan fisik.

Alasan itu pulalah yang membuat Medina melabuhkan pilihannya ke olahraga catur.

Wanita yang kini mengenakan hijab itu mengakui bahwa dia tidak unggul dalam olahraga yang mengandalkan kekuatan fisik.

"Kalau olah raga fisik saya memang tidak bisa, makanya saya pilih catur. Dulu juga sempat juara sempoa dan melukis," katanya.

Medina memang telah membuktikan bahwa tak perlu mengutamakan kekuatan fisik untuk menuai prestasi di dunia olahraga, termasuk di arena multievent SEA Games 2019 di Filipina ini.

Medina Warda Aulia telah membuktikan, dengan kelembutan ia bisa menggali emas dan membuat Indonesia Raya berkumandang di kawasan Pantai Subik nan syahdu.